Книга Рожденная водой, страница 133 – Эбби-Линн Норр

Я задержала дыхание и ждала, что меня вот-вот вытащат из воды. Мама, что я натворила? Как же ты мне сейчас нужна…

Я догадалась, что рыболовную сеть потянули наверх, не столько по звуку движущейся лебедки, сколько по исходившей от нее вибрации. Мотор лодки затих. Слышно было только жужжание лебедки. Плотно обхватив мое тело, сеть подняла меня на поверхность. Я почувствовала тяжесть своего веса, когда она выдернула меня из воды и повисла в воздухе над палубой. Я глубоко вдохнула чистый воздух человеческими легкими.

С каждым вдохом мои русалочьи инстинкты ослабевали. Конечно, я по-прежнему была возмущена тем, как жестоко эти негодяи расправились с акулами, но теперь мне надо было думать о своем спасении. Какую же историю мне сочинить? Сказать, что я плавала с аквалангом голышом в нескольких километрах от берега? Или тайно пробралась на лодку, спряталась в каком-нибудь укромном уголке и пошла искупаться, когда они притормозили? Боже, какая чушь. Ну почему, погружаясь в морские глубины, я не догадалась прихватить с собой оружие? Наверное, потому что в жизни бы не подумала, что от морских созданий может исходить какая-то угроза. И представить себе не могла, что однажды буду вынуждена защищаться от людей. Ведь это я обладала над ними властью, а не наоборот. Но теперь все было иначе. Сила, которая наполняла меня под водой, казалась мне бесполезной.

Я опустилась на самое дно низко свисавшей над палубой рыболовной сети. Мои конечности неестественно изогнулись, причиняя боль. Спина захрустела. Я не могла ничего разглядеть из-за спутавшихся волос и веревок, закрывавших мне обзор. Рыболовная сеть раскачивалась из стороны в сторону. Кто-то взялся за нее, чтобы она остановилась. Затем сеть опустилась на палубу, и моему телу наконец-то удалось расслабиться. Запах крови царил повсюду. Кое-как распутав ноги и руки, я прижала их к себе и накрылась, чем могла, как поступила бы самая обычная девочка, воспитанная людьми. Потом сделала несколько глубоких вдохов, чтобы унять бешеный ритм сердца. Веревки по-прежнему затрудняли обзор, и я видела перед собой только мокрую, залитую кровью палубу лодки.

– Что тут у нас? – недоверчиво спросил мужской голос. – А я-то думал, что видел все. Ну надо же! В жизни бы не поверил, что поймаю русалку.

Надеюсь, это всего лишь метафора.

– Да она же голая! – просипел другой мужской голос. Его нервный смех смешался с хрипом и кашлем.

Последняя реплика означала, что мне повезло. Если бы браконьеры увидели мои плавники и поняли, что я за существо, вряд ли они удивились бы моей наготе. Или этому парню просто нравилось констатировать очевидное?

Я напрягала зрение, силясь рассмотреть хоть что-то, но, опутанная сетью, не могла даже смахнуть волосы с лица. Я совсем не стеснялась своей наготы, давно похоронив девичью скромность в Балтийском море, но мне было так холодно, а веревки так больно резали кожу, что я чувствовала себя невероятно уязвимой. Казалось, еще чуть-чуть, и страх подчинит меня себе, но я изо всех сил старалась его побороть.

– Какого черта? – донесся из рубки еще один голос. Почему он показался мне таким знакомым?

Сеть раскрылась и ослабила свою хватку. С безоблачного неба ярко светило солнце. Я никогда в жизни не чувствовала себя настолько беззащитной и напуганной. Мне наконец удалось смахнуть волосы с лица. Я прищурилась.