Книга Случайная истинная для бескрылого, страница 89 – Ардана Шатз

– Благодарю, что выслушали, ваше величество. – Я поклонился, сохраняя ту же маску вежливости на лице, как и мой собеседник. – Я могу идти?

– Возвращайся тем же путем, каким пришел.

Он перестал обращать на меня внимание, будто я уже исчез из его поля зрения, и мне ничего не оставалось, кроме как так же тихо уйти.

Оставалось только радоваться, что меня не схватили там же, на берегу озера, когда я выбрался из замка. Но после разговора с императором я не сомневался, что теперь каждый мой шаг будет известен главе совета. А значит, шансов на хороший исход у меня критически мало.

Я видела, как он вошел. Но сама оставалась скрытой от его глаз. Сердце взволнованно билось в груди, но я чувствовала на плече горячую, тяжелую руку главы Совета. Его присутствие успокаивало, к тому же мы с Айлин не один час потратили на то, чтобы отрепетировать мою речь, отточили каждое слово, каждую фразу, чтобы помочь Рейвену сделать правильный выбор. Но тот факт, что я должна повлиять на дракона, заставлял беспрестанно облизывать пересохшие губы.

Айлин заглядывала сегодня утром, оставила мне целый графин успокаивающего чая, но я так нервничала, что в горло не лез даже этот приятный прохладный напиток. А сейчас я корила себя за то, что не сделала хотя бы пару глотков.

Когда Рейвен заговорил, сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Его голос породил во мне множество воспоминаний о тех долгих днях, что мы поневоле провели вместе.

Он говорил с заместителем главы Совета – пожилым мужчиной, у которого был густой, низкий голос и странная манера повторять последние слова собеседника. Мы с главой оставались в тени широкой колонны. Время нашего появления еще не настало.

– Ты отлично поработал, Рейвен. – Прогудел заместитель. – Можешь отдохнуть. Тебя скоро ждет новое задание.

– Не ждет. – Усмехнулся Рей, и я вздрогнула. Эта усмешка, такая знакомая, что-то разбудила внутри. Что-то странное, давно забытое. И я никак не могла вспомнить, что именно. Зажмурилась, напрягая память, но тщетно. Странное чувство уже исчезло, спугнутое следующими словами Рейвена. – Я покидаю Теневой Совет.

– Срок твоей службы еще не вышел, Рейвен. – Строго напомнил ему заместитель. – Ты не можешь уйти, пока ты связан договором.

– Я могу уйти, когда пожелаю, Доминик. – Голос Рейвена зазвучал глухо. В нем будто лязгнули стальные цепи.

– Я думал, ты хочешь вернуть крылья, Рейвен. – Глава Совета крепче сжал мое плечо и подтолкнул меня вперед, выходя вместе со мной в пятно света.

Взгляд Рейвена тут же метнулся ко мне. Я лишь на миг взглянула в его темные глаза и поняла, что тону. Воздуха стало не хватать, запаниковав, я сразу вспомнила о прохладной воде, которая появлялась в подобные моменты. Но Айлин с благословенной жидкостью, дарящей покой, не было рядом. Только Рейвен в нескольких шагах от меня. Не сводящий с меня тяжелого взгляда, в котором сквозила странная тоска.

Я знала, что случится дальше. Айлин научила меня. Сейчас глава Совета предложит Рейвену выбор. Крылья или я. И он выберет крылья. В этом я не сомневалась. Слишком хорошо помнила, как Рейвен ответил на мой вопрос, что он загадал в ночь Огненного Соларина.

А потом я должна буду сыграть свою роль. Убедить Рейвена остаться в Совете. Остаться со мной, как бы меня это ни пугало. Айлин успокоила меня, что нам даже не придется видеться. Я буду жить в своей комнате и лишь изредка напоминать Рейвену о себе, чтобы он не пошел против Совета и против всей Империи. Все остальное время Рейвен будет в разъездах. А я останусь здесь в безопасности.