Книга Пламенное сердце, страница 135 – Эмма Хамм

Мужчина в толпе поднял кулак и выкрикнул:

– Чему удивляться?! Ты убила нашего короля!

Еще несколько человек согласно зароптали, но большинство со страхом поглядывало на Абрахаса. Дракон, грозно возвышающийся за эльфийкой, гарантировал, что ее не обидят. Даже если кому-то хватит глупости попытаться.

– Я не жду, что вы меня поймете, – отозвалась Лора. – Вы никогда не смотрели на своих детей, задаваясь вопросом, переживут ли они зиму. На протяжении всей жизни вы не прятали свою внешность из-за страха, что вас обидят. Вы не попадали в ситуации, когда из-за своей внешности вы оказывались под подозрением, и вы не затаивали дыхание, гадая, придут ли за вами Рыцари Умбры. Каждую ночь вы спокойно кладете голову на подушку и не мучаетесь кошмарами о приближающейся звенящий броне и резкой боли в сердце.

Как ни странно, собравшиеся замолчали. Они слушали ее и, возможно, видели в ней сломленную женщину. Трудно было не заметить опухшие глаза и порезы на подбородке.

– Магических существ годами прятали от ваших глаз. Мы были вынуждены жить в тени, скрытно, надеясь, что нас никто не найдет. Но мы по-прежнему здесь. – Последние слова Лора прошептала, будто до сих пор опасалась их произносить. – Мы никуда не уходили.

Маргарет встала рядом с Лорой и положила руку ей на плечо. Одновременно с этим жестом все остальные участники Сопротивления как один подошли к краю оборонительной стены. Мятежники смотрели сверху на смертных, а те взирали на них со страхом в глазах. Совсем как в старые времена.

– Мы не хотели сражаться, – заявила Лора с большей уверенностью, чем прежде. – Мы не хотели ни устраивать битву, ни убивать вашего короля. Но целое поколение магических существ умоляло смертных заметить нас и помочь нам. Никто из вас не откликнулся. Вы бросили нас тонуть, а мы выжили.

Глаза собравшихся расширились от удивления. Руки потянулись к сердцам. Абрахас чувствовал запах их страха и едкую вонь их чувства вины.

Вперед, спотыкаясь, вышла блондинка, о которой Абрахас уже забыл. Она подняла руки вверх, взывая к другим смертным.

– Послушайте меня! Эльфийка лжет! Она всегда лгала. Убийство короля с самого начала входило в ее планы, и я поймала ее. Это я застигла эльфийку в объятиях дракона, а король собирался жениться на мне! Я поведу вас верной дорогой…

Высокая эльфийка щелкнула пальцами, и два стрелка-мятежника спустились со стены. Они схватили блондинку под руки и поволокли прочь, хотя она упорно отбивалась и не переставала кричать.

Лора смотрела на девушку враждебным взглядом. Очевидно, им придется потолковать. Не сейчас, но скоро.

– Битвы только начинаются, – продолжала Лора. Ее голос звучал устало, обессиленный теми сражениями, в которых ей уже пришлось поучаствовать. – Вы вернетесь домой, в разные уголки Умбры, и расскажете эту историю. Вы будете говорить каждому об эльфийке, которая убила короля. Вы будете шептать в сумрак, чтобы магические существа услышали и пришли ко мне, к нам, к мятежникам. Здесь они будут в безопасности.

– В безопасности? – крикнула женщина из толпы. – Это наш замок. Место короля займет его наследник.

В голос Лоры сразу вернулась резкость. Ее зрачки сузились, крик стрелой прорезал толпу.

– Уже нет! Теперь замок наш! Теперь это дом магических существ, которые жили здесь веками до того, как вы решили, что можете топтать наши могилы. Да будет тебе известно, смертная! Замок Умбры наш!