Книга Пламенное сердце, страница 83 – Эмма Хамм

В какой-то момент Лорэлия поняла, что деревья сбили ее с пути.

Деревья как-никак должны отличаться друг от друга. А перед ней были те же самые – вплоть до кривых корней – деревья, мимо которых она проходила совсем недавно.

Лора сбавила шаг, остановилась и повернулась вокруг своей оси, внимательно разглядывая окружающий пейзаж. Он был тем же самым, что и десять минут назад. В этом Лора не сомневалась.

Значит, кто-то наложил заклинание, чтобы остановить ее.

Король? Вполне вероятно. Замок могли заколдовать, чтобы невестам не удалось сбежать. Но в этой магии было что-то знакомое, и оно никак не оставляло Лору. Эта магия льнула к ней, как тень, и лес слишком охотно повиновался ее чарам. Значит, наложить ее мог лишь кто-то, с кем Лора уже сталкивалась.

– Боровой! – крикнула она. – Леший, я узнаю твою магию где угодно. Выходи и поговори со мной, вместо того чтобы заманивать меня в ловушку.

– Тогда прекрати убегать, – отозвался Боровой. Сами деревья разносили его слова гулким эхом. – Я пытаюсь помешать тебе уйти от своих обязанностей. Но выслеживать тебя, кроха, дело хлопотное.

– По-моему, я вынесла достаточно для того, чтобы меня так не называли, – прорычала Лора.

Деревья сгруппировались справа от нее. Лорэлия как раз успела повернуться и увидеть, как они образуют один перекрученный ствол. Они переплелись друг с другом как змеи, и скрученный ствол лопнул в центре, как это было с деревом, выбросившим ее на вечеринку короля.

Из тенистой бреши выступили две фигуры – бледный мужчина с длинными спутанными волосами и женщина, полностью одетая в кожу.

С лешим Лора могла бы справиться. Боровой, конечно, был назойливым старым перечником, но в логичности ему не откажешь. Он понимал, что король опасен и убить его будет очень сложно, как бы Лора ни старалась, сколь бы опытной она ни была. Только это ничего не значило для женщины, стоявшей рядом с Боровым.

Маргарет скрестила руки на груди и оглядела Лору.

– И что ты тут вытворяешь?

Лора отказывалась сдаваться. Ее грудь судорожно вздымалась.

– Спасаюсь от дракона. А он, очевидно, тот самый человек, которого я пыталась вовлечь в свой план. Почему ты не предупредила, что дракон способен менять обличье? Он смертный, Маргарет, и потворствует королю.

– Я думала, каждому известно, что дракон – личный охранник короля.

– Никому не известно, что он еще и человек! – Лора вскинула руки вверх, раздраженная тем, что Маргарет в принципе могла такое сказать. – Маргарет, ты смеешься надо мной! Дракон способен перевоплощаться в человека. Он ходит за королем по пятам. Ты, не предупредив, отправила меня на битву с могущественнейшим из магических существ.

– Ты говорила, что вы теперь заодно, – возразила Маргарет. – Если ты подчинила дракона, то к устранению короля мы ближе, чем ты хочешь признавать.

У Лоры отвисла челюсть. Она даже думать не желала о том, что Абрахас может снова стать ее сообщником. Она поцеловала убийцу своей матери. Он казался забавным и умным – такой вполне мог ей понравиться.

Кто-кто, а Маргарет должна была это понимать. Когда-то давно они с Лориной матерью были подругами. Они вместе бегали по лесам еще до того, как король и смертные разрушили этот мир. Гибель Лориной матери должна была стать для Маргарет сильным ударом. Но, видимо, не стала, если она предложила дочь лучшей подруги убийце, разрушившему семью, частью которой сама когда-то была. Ради выполнения миссии Маргарет не остановится не перед чем.