Книга Ученица Злодея, страница 143 – Ханна Николь Мерер

– Я убью вас всех.

«Или так».

Тристан весь горел.

Отчасти от лихорадки, которая только начала спадать, но в основном из-за разворачивающейся перед ним сцены – той, что включала в себя двух здоровяков, стоящих над его ученицей, словно над добычей.

Сэйдж вскочила на ноги и встала между ним и остальными.

– Сэр, не спешите. Всё не так, как кажется.

Тристан вмиг оказался рядом. Болезнь всё ещё туманила разум, он схватил Эви за локоть, притянул к себе и тут заметил кровь из царапины на локте. Помрачнел – и лицом, и мыслями.

– Что. Это. Такое?

Он спокойно указал на царапину, пряча за словами гнев. Дымка его магии тянулась к Эви и вилась вокруг ранки. Та светилась красным. Свежая.

Сэйдж нахмурила брови.

– Поверите, если я скажу, что виновато растение?

На голову словно водрузили дополнительный груз килограммов в десять, веки были тяжёлые, но Тристан преодолел сонливость и ответил:

– К сожалению, поверю.

Сэйдж наклонилась и подобрала шпагу, которую выронил лакей. Вздохнула.

– Братья Фортис учили меня «правильно» биться. – Она показала пальцами кавычки.

Бекки прыснула.

Вмешался Рафаэль, по-начальственному привлекая к себе внимание.

– Твоей ассистентке не хватает координации и какого-никакого глазомера…

– Ученице, – холодно поправил Тристан. – Если собираешься говорить о ней так, будто её здесь нет, будь добр, хотя бы называй её правильно.

Тристан, хоть и высказывал Рафаэлю, не чувствовал, что искренне злится на него. На самом деле он был даже признателен им за то, что учили Сэйдж самообороне; видели боги, ей не помешало бы. Однако в самом ближайшем будущем должна была приехать её мама, а это значило, что Эви захочет вернуться к теме поцелуя, к теме о возможности… он сам толком не знал чего. Но то, что шепнула ему тварь предназначения… Его передёрнуло.

У них с Сэйдж не было будущего. Не было надежды. И хуже всего, он даже не удивлялся этому. Такова была его жизнь – всегда, если честно.

Такова была жизнь Злодея.

Рафаэль фыркнул и бросил шпагу обратно в тележку.

Роланд вздохнул, снял очки и протёр рубашкой.

– Прости Рафаэля. Нет в нём романтики. Мне кажется, с твоей стороны очень галантно явиться сюда, чтобы убедиться, что мы не забыли о её достижениях. Между вами явно большая любовь и уважение.

Злодею словно отвесили пощёчину, а потом той же рукой вырвали сердце.

– Я – Злодей, – сказал он со спокойствием, которого не ощущал. – У меня нет ни времени, ни терпения на любовь, и уж точно я не стал бы испытывать это никчёмное чувство к собственной сотруднице.

Он смотрел прямо на Роланда. Куда угодно, лишь бы не на Сэйдж.

В детстве Тристан видел несчастный случай с экипажем. На его глазах погнулись о каменную стену колёса, двери и крыша искривились и выпучились. Он смотрел и тихо удивлялся, почему никто не остановит происходящее. Но теперь он понял всё с кристальной ясностью.

Потому что он больше не смотрел на несчастный случай.

Он сам был этим несчастным случаем.

Туча над ними пролилась мелкой моросью; дождь словно пытался потушить пожар, в который Тристан только что обратил собственную жизнь и отношения с Сэйдж.

«Так надо».

Он жаждал наказания, а потому посмотрел на Эви. Она не вздрогнула, когда капля дождя упала ей на нос, – лишь смотрела на него, не отводя глаз, без особого выражения на лице.