Книга Кланы Сибирской Империи, страница 95 – Михаил Воронцов

— То есть кто это?

— Маг, а не разбираешься, — пробурчал Игорь. — Гомункул, выращенный растительным способом. Не как алхимики делают, в реторте, а на грядке. Император запретил клану некромантов человеческие жертвоприношения, вот они и выкручиваются, заменяют.

— Не всегда заменяют, — ухмыльнулся палач. — Уж я-то знаю.

— Ну да. Не всегда. Но в большинстве случаев — точно. А выращивают таких гомункулов в клане земли, на своих подземных фермах, и продают. Частенько мне возить их приходится.

Игорь вернул крышку гроба на место.

— Кстати, у некромантов сейчас акция — пообещай им свое тело после смерти, и они тебе хорошо заплатят.

— Не, — ответил Савелий, — не хочу. Кто их знает, что они потом с ним делать будут. Хорошо, если просто превратят в зомби и на цепь посадят, а может, чего и похуже придумают.

— Многие так рассуждают, поэтому плохо к ним народ идет, хотя они и наняли лучшего имперского специалиста по рекламе.

— Все, пойдем, — прервал я их беседу.

Гробовщик пожелал нам удачи, и мы отправились.

Взойдя на ближайший холм, Савелий решил достать бинокль и осмотреться.

— Не видать нашего зверя, — сказал он, — хотя глупо рассчитывать найти его так просто.

Мы достали карту.

— Его замечали в нескольких километрах отсюда, — он показал направление. Я в этих местах был.

— А если и там его не окажется?

Палач похлопал бок своего ранца.

— На этот случай у меня кое-что припасено… — ухмыльнулся он.

Скоро мы оказались на указанном картой месте, в широкой расщелине между двух холмов. Мрачно тут. Редкая засохшая трава, мертвые деревца и метровые каменные глыбы, непонятно откуда тут взявшиеся. А над всем этим — черное жестокое небо.

— Здесь будем делать засаду. — сказал Савелий.

Но перед этим мы поднялись на пригорок. Он достал бинокль, а я скастовал «видение».

— Посмотри туда, — указал рукой Савелий, не отрываясь от бинокля.

Я взглянул.

Зрелище было не из приятных. Каменистый пригорок, и на нем мёртвые тела. Человек двадцать нашли тут финал своей жизни. Многие из мертвецов были разорваны на куски, некоторые почти съедены. Все произошло совсем недавно, тела еще не превратились в мумии.

Сталкеры, как я понял.

— Неделю назад здесь пропала группа. Новички. Только сколотили шайку, дали ей гордое название — какое, не знаю, — и отправились на подвиги. Начать решили с охоты на «черного зверя», мелочиться не стали. В принципе, резон был. Если б получилось — рекламы сделали бы себе потрясную, все богачи в очередь к ним бы выстроились. Но не срослось. И теперь лежат здесь. Как интересно, даже падальщики их не трогают. Боятся.

— «Черный зверь»? — спросил я.

— А кто же еще. Это не первые охотники, с которыми он так обошелся. И ружья, глянь, у них неплохие, стволы чуть ли не пушечные. Но не помогло.

Савелий говорил это совершенно спокойно, а мне, признаюсь, стало не по себе. Мы что-нибудь с этим чудовищем вообще сможем сделать?

— Пошли вниз, — палач взял меня за локоть стальными пальцами.

Мы спустились, и он открыл свой «саквояж».

Из инструментов таксидермиста внутри оказался только большой нож (правда, совершенно адской формы — черный, тонкий, изогнутый, лезвие с зазубринами), а большую часть сумки занимало свежее мясо. И еще там лежали две странные прозрачные фляги — одна с жидкостью зеленого цвета, другая — красного.