Книга Боевой маг в провинциальном училище, страница 110 – Екатерина Бакулина

Ноэль пожал плечами.

– Сам-то истерику не устраивай, – спокойно сказал он. – Нам поздно менять планы.

– Я с ним не пойду, – вдруг заявил Штельман, отступая на шаг назад. – Да вы что, с ума сошли? Если боевой маг его уровня сорвется и запаникует в пещерах, нам конец. Даже без всяких личей. Он сам нас всех убьет. Я с ним не пойду. Хоть под трибунал меня отдавайте. Я лучше в тюрьме отсижу, чем так… Лучше накрывайте куполом и вызывайте кого-то еще.

Лес стоял вытянувшись, с прямой спиной, совсем неподвижно. Белый, как полотно.

– Та-ак… – Рикарду окинул нас всех взглядом. – Значит сейчас вместо Леса иду я. Со мной вы не боитесь идти, мастер Штельман? Вот и славно. Нэд, ты сможешь сам щиты поставить, в случае чего?

– Смогу, – мрачно сказал тот. – Не уверен, что продержу долго, но поставить смогу.

– Прямо сейчас отправь срочное сообщение Сикорски, пусть бежит сюда. Если через порталы, то через час уже будет, а то и раньше. Давай. Как отправишь, мы сразу идем. Ива, готова? Не будем терять время.

– Хорошо, – говорит Ноэль, и как-то странно смотрит на меня, на Леса. Вздыхает. – Я тогда наверх поднимусь, оттуда легче отправить.

Лес молчит. Только сглатывает судорожно.

Если так, то для Леса все, конец. Его отстраняют сейчас, и отстраняют так, что вернуться вряд ли удастся. Это клеймо будет с ним навсегда. Как с этим жить? Он опасен и не годится для настоящей работы. Даже если не попадает в официальные отчеты, это не забудут.

И Лес не спорит, не пытается. Знает, что с отцом спорить бесполезно?

И я даже понимаю, что Рикарду прав. В его решении есть правда.

Но так неправильно. Для Леса – это почти смерть. Хуже смерти. Вот так просто, одним решением, все его стремления, его гордость – ломаются и втаптываются в грязь. Если от него откажутся сейчас, потом точно не найти достойную работу. На полевой карьере можно поставить крест. Но он не сможет без этого! Это вся его жизнь.

Мне тоже страшно.

Но если ничего не сделать сейчас, потом будет поздно.

– Подождите! – громко говорю я. Очень надеюсь, что твердо и уверено, но выходит не очень. Не важно. Я беру Леса за руку, он вздрагивает от прикосновения. – Если мастер Штельман боится идти, то я могу пойти с Лесом вдвоем. Я знаю, что делать. А если не выйдет, тогда зовите своих.

И смотрю прямо Рикарду в глаза.

В первое мгновение он просто не понимает. Не привык, чтобы с ним спорили. Не верит в это. Потом начинает меняться в лице, кровь к лицу приливает, темнеет.

– Вы с ума сошли? Вы не поняли, что происходит сейчас?

– Я все поняла, – говорю, и страх уходит окончательно. Этот шаг сделан и поздно бояться. – Мы пришли сюда, чтобы упокоить князя Огнена, и мы сделаем это.

– Без Штельмана вы не справитесь.

– С чего вы взяли? – говорю я. – Да, силы у меня не хватает, тем более сейчас. Но это как раз та ситуация, когда важна не сила. Мы не собираемся драться. А техническая сторона у меня отработана. Я даже больше скажу. После того, что я вижу сейчас, я не хочу идти никуда с мастером Штельманом, потому что именно он тут слабое звено. Вы только посмотрите. Из всех нас запаниковал именно он. Боится. А если он запаниковал сейчас, отказывается работать, то может запаниковать и там. Ошибиться, сделать что-то не так, своей неуместной реакцией испугать или разозлить лича. И тогда нас всех сожрут. Мне будет куда спокойнее идти без него. С Лесом. Лесу я доверяю и точно знаю, что он будет меня защищать, что бы ни случилось. Он не подведет.