Книга Сделка с демоном, страница 38 – Лана Морриган

– Вы мне не поможете? – спросила я, чувствуя себя наивной дурехой.

– Но почему же? – Асмодей закрыл толстенную металлическую створку, провернул что-то с противным скрежетом, запирая подземелье. – Помогу. Но лишь когда сам добьюсь поставленной цели. Твоя жизнь и твои страдания мне ни к чему.

– А чьи к чему?

– А ты не догадываешься?

– Догадываюсь, – призналась я.

– Так зачем же пришла ко мне? – Асмодей рассмеялся гулким смехом, возвращая себе человеческий облик. – Это риторический вопрос, – добавил он, идя прогулочным шагом. – Все женщины без исключения любят льстивые речи. И я сейчас не про комплименты. Нужно уметь акцентировать внимание на недостатках соперника и своих достоинствах. А в твоем случае не пришлось прилагать никаких усилий, лишь сказать пугающую правду. А Сеар завершил дело. Он был слишком прям. Забыл о своей натуре. А еще растерялся, – он был доволен. – Заключим сделку? – предложил неожиданно. – Ты ведь понимаешь, что мой брат не отпустит тебя. Ему не позволят инстинкты. Инстинкты, – демон остановился, повернулся ко мне и смотрел куда-то за спину. – Именно они ломают нашу природу. Делают уязвимыми. Ты могла управлять Сеаром. С легкостью добиваться желаемого. Высший демон не откажет своей избраннице. Но ты не знала об этом, а я тебе не сказал. Так заключим сделку?

– Я уже заключила одну и оказалась тут.

– В прошлый раз у тебя не было выбора. Сеар забрал бы тебя рано или поздно. А вот сейчас есть.

– Вы меня убьете? – спросила я.

Асмодей округлил удивленно глаза.

– Точно нет. Ты принесешь больше страданий моему брату живой.

– А если я не хочу заключать сделку?.. – спросила я боязливо.

– Не проблема. Я не обидчивый. И отходчивый, – Асмодей жестом пригласил продолжить путь. – Но условия все же озвучу.

– Они точно окажутся неприемлемыми. И я не совершу одну ошибку дважды, – произнесла я довольно храбро, растеряв последние капли рассудка и осторожности.

– Неправильно и довольно некрасиво судить всех по поступку одного, – заявил мне обиженно демон. – Разве я тебя обманул? Я?

– А разве это похоже на свободу? – спросила я, обводя взглядом высокие стены замка.

– А разве это похоже на плен?

– Я представляла свободу другой.

– Не всегда ожидания соответствуют действительности, – сказал Асмодей насмешливо. – Многие обиды не оттого, что кто-то оказался плохим, Анна. А оттого, что ты придала другому те качества и действия, какие хотела бы увидеть в нем. Для тебя свобода – возвращение домой. А для меня твоя свобода – это возможность покинуть владения Сеара. Только не говори мне, что это нечестно, – рассмеялся он хрипло. – Честность и демон…

– И не хотела, – произнесла я подавленно.

– Идем внутрь? – предложил он мне, красиво взмахнув ладонью. – Смею предположить, что ты устала. И не откажешься от отдыха.

– Я уже слышала подобные слова…

Асмодей наигранно нахмурился.

– Я не люблю, когда меня сравнивают с кем-то. Это бьет по моей самооценке. Не суди по внешности, Анна. Я очень раним.

Он подвёл меня к неприметной двери, провел по погруженным во мрак коридорам первого этажа, предложив свой локоть. Показал на узкую лестницу и попросил самостоятельно подняться в комнату.

– По всем правилам сказки, принцесса должна быть заточена в башне. Я не буду нарушать традиции, пока твой прекрасный принц испытывает мои границы на прочность.