Книга Провинциалка в академии. Будь моей парой, страница 76 – Кристина Корр

– Я не могу тебя заставить, – ровно вымолвил он. – Я даже не стану спрашивать, почему ты так решил. Но Артур… нужно нести ответственность за свои поступки. Придётся встретиться с твоей «невестой» за ужином и лично сообщить ей об отказе. Ты понимаешь это?

– Да, отец, – не раздумывая, кивнул Артур. – Так будет правильно.

– Замечательно, – довольно заулыбался старик. – Я как раз смог её, наконец, разыскать. Будет неплохо, если вы встретитесь перед экзаменом в последний выходной день. Принесём свои извинения и расторгнем помолвку.

Облечённый вздох непроизвольно вырвался из груди.

– Спасибо, – глухо поблагодарил Артур, всё ещё не веря, что решился на подобный шаг. – Спасибо, папа…

– Бог ты мой! – деланно-удивлённо воскликнул эрцгерцог. – Ты назвал меня «папой»? Пресвятая Дева… если бы знал, давно бы освободил тебя от этого обещания! – он приглушённо рассмеялся, невольно заражая весельем.

На душе стало легче.

– Я не хотел подводить тебя, – виновато произнёс Артур. – Мне правда жаль, что я не выполнил твою просьбу, зная, как это было важно для тебя. Я, правда, старался, но…

– Мальчик мой, – мягко улыбнулся эрцгерцог, осторожно потрепав Артура по голове. – Наверное, тебе пришлось тяжело, да? Но когда в дело вмешивается любовь… всё меняется. Мы не в силах противостоять этому прекрасному чувству. Когда я встретил твою маму, то был готов отказаться от титула ради неё. А в итоге это она была той, кто пожертвовала всем ради нас с тобой...

– Ты любил её? – спросил Артур, глядя отцу в глаза. Раньше он никогда не задавал подобных вопросов.

– Без памяти… – грустно улыбнулся он. – И ты борись за свою любовь. Я бы сильно огорчился, если бы ты отказался от неё из-за какого-то там обещания. Но я рад, что ты поступил по совести и пришёл ко мне, прежде чем броситься в чувства с головой.

– Я не мог иначе, – улыбнулся Артур. – Знаешь… Я не говорил тебе раньше, но мне очень повезло с отцом.

– Ты что такое говоришь?! – изумлённо воскликнул эрцгерцог. – Несносный мальчишка! Прекрати смущать старика… – он замолчал и какое-то время что-то обдумывал. – Дело в провинциалке? Мисс Свон, да? – наконец спросил он.

Артур отчего-то смутился.

– Откуда ты знаешь?

– Общался с Марлоком и господином Блэквулом, – непринуждённо улыбнулся эрцгерцог. – Ты должен знать, как Эдиан относится к провинциалам. То, что мисс Свон прошла отбор – настоящее чудо, но дальше… Это была его идея устроить парный экзамен. И скажу по секрету, твой дорогой дядя намерен присутствовать на экзамене. А ещё господин Кроули из министерства магического образования. Поэтому сделай так, чтобы никто не смог оспорить результаты экзамена, чтобы у них даже повода не было придраться. Понимаешь?

– Да, отец, – кивнул Артур, посерьёзнев. – У меня уже есть идея, как всё устроить.

– Я в тебе не сомневался, – удовлетворённо произнёс эрцгерцог и протянул бумажный пакет одной из лучших кондитерских в столице. – Угостишь мисс Свон.

Артур обескураженно усмехнулся и покачал головой.

– Ты опережаешь события. Мы не настолько с ней близки. Точнее… мы вообще не близки.

– Ай! Пустяки всё это, – легкомысленно отмахнулся эрцгерцог. – Какая девочка откажется от шоколадных трюфелей?

– Спасибо, – улыбнулся Артур и неуклюже приобнял отца.

Этот человек так много делает для него… стоит быть более благодарным.