Книга Чего хотят драконы, страница 41 – Тереза Тур

— Я смотрю, вы уже познакомились поближе, — улыбнулась супруга губернатора. Хозяйка уже успела вернуться, однако девушки, очарованные песней этого совершенно не заметили. — У вас чудесный голос, дорогая! Вы ведь не откажете, если мы попросим спеть нам ещё? До бала нам придётся проводить много времени вместе...

— Конечно, буду только рада, — кивнула, нисколько не кокетничая. — Кстати, меня зовут Бетти. Бетти Сардерс.

Стефани вздрогнула, едва девушка произнесла своё имя. Бетти. Так зовут её родную сестру. Эльжбетта Крейг была противоположностью этой пышногрудой хохотунье с россыпью задорных веснушек на чуть курносом носике и полными, яркими, чувственными губами. Сестра была высокой, изящной, и... холодной. Никогда открыто не проявляла эмоций. Удивительно, но это имя шло им обеим.

С каждой минутой Стефани очаровывалась новой знакомой. В небольшой нише между двух полукруглых вытянутых окон гостиной, на постаменте, изображавшем разрушенную колонну, красовалась скульптура дракона. Луч полуденного солнца (каким же невероятно длинным оказался этот день) заставил тень от мраморных крыльев вытянуться, устроившись прямо у Бетти за спиной! Этого никто не заметил, и только Стефани молча кусала губы, так сильно ей хотелось это нарисовать.

— А ты, Вивьен? — жена губернатора, заручившись обещанием певицы, обернулась к кареглазой красавице с медовыми волосами. — Как попала на отбор?

Стефани хорошо запомнила эту девушку, ведь такой красоты она в жизни не видела! Губернаторша с ней явно было знакома раньше, это Стефани отметила ещё во время чаепития. Они оживлённо болтали, пока остальные, пользуясь тем, что на них не смотрят, смаковали взбитые сливки и сливочный крем.

— Такова воля отца, — низкий, бархатный голос, прямой взгляд и спокойные, уверенные движения располагали к себе. — И Его величества, разумеется. Папа считает, что отбор — хороший шанс. Не столько для меня, сколько для него. Продвижение товаров в Верхнем городе.

Если вслушиваться, можно было заметить, что в словах девушки прячутся грусть, злость и ирония, но возможно, Стефани это лишь показалось.

— У тебя был оборот, — заметила жена губернатора, прищурившись. — Это значит, шансы обратить на себя внимание кого-то из Истинных драконов вполне высоки. К тому же ты очень красива.

— Благодарю.

— Представься, дорогая. Нам всем следует поближе познакомиться друг с другом, не так ли? — мадам Грейн расплылась в приветливой улыбке, однако это не сработало — напряжение так и не спало.

— Вивьен. Вивьен Мосс. Компания «Эрнберт и Мосс» — слышали, наверное, — она горько усмехнулась, и Стефани поняла, что первое впечатление вовсе не было обманчивым.

Последние слова Вивьен произнесла тихо, но их услышали все. Ещё бы! «Эрнберт и Мосс» — одна из самых крупных торговых компаний, её логотип буквально на каждом углу, а роскошные торговые павильоны выстроены почти во всех Нижних городах!

— Прекрасно! — расплылась в улыбке губернаторша. — Просто замечательно!

— Смотря с какой стороны посмотреть, — возразила красавица. — Быть наследницей такого огромного состояния не так уж и весело... Все станут говорить, что папа купил единственной доченьке мужа так же, как до того купил... крылья. Мало кто может себе позволить подобное в Нижнем.

Услышав такое, Стефани застыла. Купить крылья... Её семье это не удалось ни за какие деньги и связи.