Книга Избранница Алмазного дракона, страница 20 – Полина Никитина

– Райвэл.

– А? – недоумённо переспрашиваю, застыв хрупкой статуэткой в его объятиях.

– Привыкай звать меня по имени, Грейси.

– Только если вы разрешите мне учиться.

Магия деликатного момента рушится на глазах. Дракон уверенно отстраняет меня, но тут же поворачивается ко мне спиной. Хватает полотенце с изящной золотой вешалки и протягивает мне.

– Прикройся.

Спешно заворачиваюсь в него, как в кокон, оборачивая мягкую ткань несколько раз вокруг себя. Закрываюсь им от подмышек и до колен.

– Грейс, ты не пойдёшь в академию, – Райвэл осторожно поворачивается, но, убедившись, что я надёжно укрыта, слегка расслабляется. – Я это решил, и я не передумаю.

– Тогда объясните мне, лорд Саттон, – упрямо заявляю, нарочно не называя его по имени, – почему мне нельзя учиться?

Алмазный дракон сурово поджал губы и отвёл взгляд. Складывалось впечатление, будто он борется сам с собой. Но что с ним не так?

Зачем он цепляется за брак со мной?

Райвэл – самый завидный холостяк королевства, все незамужние девушки мечтают, чтобы лорд Саттон обратил на них внимание! А некоторые, включая моих подруг, даже хранят его портреты под подушкой. Конечно, не художественные полотна, а вырезки с первых полос газет.

– Ответьте на мой вопрос! – подгоняю его, чувствуя себя немного увереннее, чем ещё пару минут назад в ванной. Пускай это всего лишь полотенце, но сейчас оно служит надёжной преградой от него пронзительного взгляда.

– Сама подумай, – Райвэл устало потирает виски, будто я его утомила.

И что? Пускай терпит, сам пришёл ко мне в ванную. Я его не звала.

– О чём? – настаиваю, но в то же время внимательно слежу за дистанцией между нами. Ему нельзя ко мне приближаться, иначе…

Иначе всё может пойти не так, как я хочу.

– Зачем мне умная жена? – хрипло усмехается дракон, и от его пренебрежительного тона меня колотит озноб, несмотря на то, что в ванной довольно тепло. – Твоё дело заряжать силой камни. Заметь, я не прошу наследника, а значит – и пальцем тебя не трону. Для этой цели у меня полно желающих.

Из глубины души прорывается ноющая боль, охватывающая грудь и мешающая дышать. Как же тяжело осознавать, что тому, о ком ещё бьётся моё сердце, нужна не я, а мой чёртов дар!

Да будь он проклят!

Почему я не родилась с простой, понятной всем силой? Не стала целителем? Не постигала азы стихийной или бытовой магии? Я – единственная в королевстве, кто заряжает магией бездушные, неживые камни, и моя участь предрешена. Быть вечной батарейкой.

Без будущего. Без надежд. Без счастья.

“Помни, Грейс, – отец ласково поглаживает меня по волосам, и грустно улыбается. – Твой дар уникален. Он – твоё сокровище и твоё проклятье. Помни о том, что после первой ночи с мужчиной он иссякнет раз и навсегда. Береги его – сильный пол коварен, честолюбив, способен использовать тебя в корыстных целях. Ты у себя одна, мамы нет рядом. Не поддавайся грешным соблазнам, не заставляй сердце превалировать над разумом. Ты должна быть рядом с тем, кто любит тебя, а не холодные, бессердечные камни.”

Вздрагиваю от болезненных воспоминаний. Ясно понимаю, что папа говорил о Райвэле. Значит ли это то, что ему с самого начала нужна была не я, а сила, скрытая внутри меня?

То, что он лицемерил, расточая комплименты? Плёл паутину лжи и коварства, чтобы заманить наивную, влюблённую девушку в свои сети?