Книга Развод с черным драконом, страница 82 – Надя Лахман

«Никто не знает, что у него в голове», — думаю я как раз в тот момент, когда в столовую, где я завтракаю, заходит дворецкий и протягивает мне поднос с письмами.

Их всего два. Одно — от Зандера. Второе — из дворца.

Я шумно вдыхаю воздух.

Разворачиваю первое письмо от мужа и читаю короткие, сухие строки:

«Сегодня днем состоится пикник в королевском парке. Ты обязана там быть, экипаж пришлю.

P . S . Можешь прихватить с собой подружку .

Зандер»

Второе письмо — из канцелярии королевского дворца на имя герцогини и герцога Блэк. В нем сообщается о том, что я только что прочитала. С небольшой поправкой. Внизу уверенным почерком Леандра следует приписка:

«Встретимся на пикнике».

Она без имени, король может обращаться как к Зандеру, так и к нам обоим. Но интуиция подсказывает мне, что эта приписка лично для меня.

Что он задумал?

Я встаю из-за стола и мерю шагами столовую, вновь и вновь вчитываясь в письмо, как будто на бумаге могут проявиться новые строки. Нервничаю, очевидно.

Но даже не догадываюсь в этот момент, что именно меня ждет.

*****

Воздух, напоенный ароматами роз и свежескошенной травы, дрожит от летнего зноя. Солнце, пробиваясь сквозь густую листву многовековых дубов, заливает своими лучами газоны королевского парка. Того самого, где мы гуляли с Кассандрой, просто эта его часть закрыта от посетителей, потому что относится к дворцу.

Мы с Кассандрой неспешно идем вперед — туда, где высятся белоснежные шатры, снуют слуги с подносами, слышится смех и гул голосов. Музыканты, расположившиеся в тени старого каштана, играют легкие мелодии, настраивающие на беззаботный лад.

Вдалеке я замечаю Дейре и мрачнею. Снова она. Здесь. Совсем рядом.

Эльфийка выглядит роскошно — как и всегда. На ней платье незабудкового цвета, идеально подходящее к глазам. Образ хрупкой и нежной нимфы удивительно ей идет, я должна это признать. Рядом с ней незнакомые мне девицы примерно одного с ней возраста: что-то щебечут, беззаботно смеются. Королевские лилии, протеже Леандра? Пожалуй, что так.

— Ты как, подруга? — спрашивает меня северная ведьма, зная, что все утро меня тошнило. Даже зелье не особо помогло: дракона из королевского рода выносить не так-то просто.

— Нормально, — отвечаю я и пытаюсь отшутиться: — надеюсь, этот наряд отвлечет внимание от зеленоватого цвета моего лица.

На мне сегодня одето платье из малинового шелка, украшенное тонким пенным кружевом на груди и рукавах. На Кассандре красивый наряд ее любимого черного цвета, разбавляет который ожерелье-чокер с вишневым рубином, выточенным в форме розы.

Мы подходим ближе к шатрам, и меня снова начинает мутить от вида и запаха пищи.

Позолоченные блюда ломятся от изобилия: здесь и румяный свежеиспеченный хлеб, и изысканные пирожные с взбитыми сливками и ягодами. Ароматные фрукты всех видов и сортов. Целые подносы с запеченной дичью и фаршированной рыбой, украшенные свежей зеленью и цветами. Серебряные кувшины наполнены белым и красным вином, фруктовым пуншем, соками.

Я наливаю себе прохладную родниковую воду из хрустального графина и мечтаю убраться отсюда подальше, но нельзя: я все еще играю роль примерной жены, а значит, должна дождаться Зандера.

Кассандра понятливо тянет меня прочь, в тень одного из дубов, стоящих на опушке.

— Надеюсь, крестной ты позовешь именно меня, — ворчит ведьма, и я против воли улыбаюсь, когда она пытается немного облегчить мое состояние с помощью магии. Самой у меня это сделать почему-то не получается, тьма внутри бунтует и отказывается подчиняться в последние дни. Сейчас я отчетливо понимаю, что даже тот выпад против Зандера в загородном особняке был откровенно слабым.