Книга Покорись нам, ведьма, страница 103 – Надя Лахман

– Вижу, мысль о твоем родстве со мной не так тебя вдохновила, как мысль о побеге, – холодно произнес демон, и я вздрогнула, запоздало вспомнив о том, что он умеет читать мысли. Брана! Досадная оплошность!

– Присядь, я хочу кое-что рассказать тебе.

Я на деревянных ногах последовала к одному из кресел, и мы с Дариусом расположились напротив друг друга.

– Когда-то я приехал в этот замок, чтобы найти себе жену. Да, Мадлен, – демон правильно отреагировал на изумление, мелькнувшее в моих глазах, – мы ищем среди вас в первую очередь жен, но… не все из твоих сестер способны ими стать. Многие слишком слабы и не выдерживают нашей силы, медленно сходя с ума. В этом случае они годятся лишь на роль любовниц.

– И вы пользуетесь ими без зазрения совести, даже зная об этом, – мне вдруг вспомнились Марта, Ивона, Луиза и другие.

– Совесть? Никчемное чувство для демона, тем более для правителя целого мира. Я должен думать о своей расе и ее будущем, все остальное вторично, – демон замолчал, дав мне возможность усвоить сказанное. Но я не прониклась, отнюдь. А кто подумал о них, моих сестрах? Разве им дали выбор?

– Возмущена. Негодуешь, – Дариус прикрыл глаза, безошибочно считывая мои эмоции. – Такая же своевольная, как Ксандра.

– Не смейте упоминать мою мать, – зашипела я, даже забыв, с кем сейчас говорю. – Вы не имеете на это права.

В душе поднялась такая волна ярости, что мне было плевать, что последует далее. Убьет – ну и пусть. Тем лучше для меня.

– Ты ничего не знаешь, Мадлен, – голос демона заискрил опасными искрами, и я поняла, что он едва сдерживает себя. – И только поэтому я прощаю тебе твою дерзость. Мы хищники, девочка. Такими мы были созданы, и этого не изменить. Прирожденные охотники, убийцы, что в битве за женщин собственной расы практически полностью истребили друг друга.

В одно слитное, незаметное глазу движение, Дариус оказался у окна, глядя куда-то вдаль, в очень далекое прошлое, давая солнцу позолотить свои волосы, делая его похожим на древнее божество, окруженное сияющим нимбом. Вот только божеством он не был. Его красота была иного рода. Дьявольская. Перед которой невозможно было устоять.

– Мы вымирающая раса, и этого уже не изменить. В семьях демонов редко рождается больше одного ребенка, и то, преимущественно мальчики. Воины. Но… мы давно не ведем войн за господство в других мирах, нам достаточно своего. И единственное, за что мы продолжаем бороться – за женщин. Они для нас самый ценный ресурс.

– Ресурс? – меня покоробило от этого слова.

– Ресурс, ценность, награда, – называй как хочешь. Мы проникли в несколько миров в поисках подходящих нам пар, способных принять нашу силу без вреда для себя. Оказалось, что найти таких очень сложно, – демон нахмурился. – Люди слишком слабы, а другие расы нам не подходят.

– И в итоге вы нашли ведьм… – с горечью заключила я.

– Да. Но не делай из нас законченных монстров. Тот ритуал в пещере, который вы прошли, был призван защитить вас от воздействия нашей силы. Сплести наши магии, уравновесив потоки, передать вам часть нашей силы.

– Кажется, он не слишком помог, – парировала я, вспоминая Луизу и ее подружек. Да они ложились под каждого, кто предлагал! С самого начала, а что ждет их дальше?

– Не всем, – согласился со мной император. – Таков естественный отбор. Те, кто прошел его, отправляются с нами, в наш мир, в качестве будущих жен. Как твоя подруга, у которой, кстати, все хорошо. Другие… – он сделал паузу, – остаются.