Книга Покорись нам, ведьма, страница 31 – Надя Лахман

*****

Здесь было… спокойно. Исчезли все звуки, вся боль, что тисками сдавливала виски последние минуты. Вода приняла меня, мягко лаская, баюкая в своих невесомых объятьях. Плавала я хорошо и, благодаря своей магии, могла достаточно долго находиться без воздуха. Но даже мне неподвластно было сидеть здесь вечно. К тому же я не знала, чем именно должен закончиться этот ритуал? А вдруг… это конец? Для всех нас? Мысль, пришедшая следом, была столь ужасна, что я чуть было не вдохнула воды: что, если не источник должен напитать нас, а мы его? Кажется, я только теперь осознала горькую истину: они окружили озеро, чтобы ни одна из нас не выбралась. Не спаслась.

Отчаяние захлестнуло с такой силой, что захотелось вынырнуть, и сдаться, закончить это скорее. Но врожденное упрямство, а еще… лютая ненависть к ним, заставляли меня упрямо плыть под водой. Куда? Я не знала сама. Внезапно почувствовала, что потоки воды стали чуть теплее, и догадалась, что приближаюсь к горячему ключу. Вскоре показался и он – похожий на крошечный фонтанчик, едва различимый на каменном дне. А рядом… Я не поверила своим глазам, когда увидела его.

Глаз дракона – так мы его называли. Небольшой продолговатый камушек, похожий на веретено. Молочно-белого цвета, с узкой вытянутой полоской по центру. И в зависимости от цвета полоски, у камушка были разные свойства. Тот, что лежал на дне, медленно перекатываясь от бурлящей рядом воды, имел фиолетовый глаз, и я возликовала. Глаз ночного дракона! Защитный амулет для тех, кто видит плохие сны. Вдруг он поможет от демона? «Если будет кому помогать», – зловеще прошептал внутренний голос, и в тот же миг я почувствовала, что воздух уже на исходе. Мне придется всплывать.

Было ли мне страшно? Очень. Но выхода, кажется, не было и, оттолкнувшись ногами от дна, зажав камень в руке, я устремилась к поверхности озера, выныривая и жадно дыша. И… убеждаясь, что я здесь… одна? Хотя нет, кто-то, кажется, все же здесь был.

*****

– Наплавалась, малышка? – на большом камне у кромки воды сидел Кайден, и его глаза – черные, непроницаемые, как сама ночь, смотрели прямо на меня. Зло и, одновременно, жадно. Кажется, я сделала только хуже, пытаясь избавиться от его интереса: унизила перед собратьями, и теперь он хотел мне отомстить, не переставая при этом желать.

– А… где все? – я не торопилась выходить, стоя по шею в воде. С ужасом думая о том, а вдруг все они там, лежат на дне? Все, кроме меня? Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, потому что Кайден вдруг зло оскалился.

– Ты не о том подумала. Или, считаешь, мы коллекционируем женские тряпки? – он красноречиво обвел взглядом берег, и я проследила за его взглядом. Точно! Одежды на берегу не было, кроме моей, значит, сестры уже оделись и ушли. Милостивая Брана, сколько же я тогда пробыла под водой?

– А ты таишь в себе немало сюрпризов, да, малышка? – Кайден, прищурившись, рассматривал меня, ловя каждую эмоцию на лице. «Не дать ему понять, что я нашла камень», – пронеслась запоздалая мысль.

– Выходи, я не собираюсь сидеть здесь вечно.

Я сделала несколько шагов и вновь остановилась. Выходить? К нему? В намокшей прозрачной сорочке?

Глаза Кайдена сверкнули торжеством и предвкушением – видимо, он подумал о том же.

– Отвернись, пожалуйста, мне нужно одеться.