Книга Покорись нам, ведьма, страница 67 – Надя Лахман

– Посмотри на меня, девочка, – мой подбородок сжали стальные пальцы, затянутые в черные кожаные перчатки, вынуждая поднять голову, запрокидывая ее вверх – настолько он был выше меня. Глядя прямо в завораживающие омуты глаз, из которых на меня в ответ смотрела древняя тьма – оценивая и изучая.

– Очень красивая, – мое лицо чуть развернули, как будто я была куклой в его руках, что он хотел получше рассмотреть перед покупкой. Впрочем, наверное, для него это так и было. – И такая невинная, чистая. Как тебе это удалось, Мадлен?

Я вдруг поняла, что он задал мне вопрос, и теперь ждет ответа. Вот только я не знала, что ему отвечать.

– Пожалуй, я сам хочу увидеть этот ответ, – демон вдруг наклонился ко мне, обхватывая мое лицо ладонями, беря его в плен. Глаза в глаза – не отвернуться, не отвести взгляд. Тьма его глаз медленно приближалась к моим – ближе, еще ближе, и я с ужасом поняла, что что-то внутри нее потянулось ко мне. Что-то опасное, страшное. Живое?

– Не сопротивляйся мне, – раздался вибрирующий шепот, и я застыла, как кролик перед огромной змеей. Страшный, подавляющий взгляд, проник уже, кажется, в самую душу, выворачивая наизнанку все то, что было укрыто, надежно спрятано в ней. Перебирая самое ценное, потаенное, будто что-то ища, обнажая меня перед ним – не физически, а духовно.

Судорожно вздохнув, поняла, что еще немного, и он доберется до воспоминаний о маме, о кулоне, и о том, что я видела в той пещере, и попыталась отстраниться, чтобы не видеть этот жуткий демонический взгляд. Я сделала то единственное, что мне было дозволено – закрыла глаза, пытаясь мысленно вытолкать высшего из своей головы, и все равно ощущая его взгляд, даже сквозь кожу.

– Глупая… – стальные пальцы тисками сжали мое лицо, и я внезапно почувствовала, как голова взрывается от нестерпимой боли, раскалывая рассудок на множество острых стеклянных осколков, что разлетаются в разные стороны… Кажется, я вновь потеряла сознание.

– А я тебя предупреждала, чтобы ты оставалась в своей комнате и не ходила по замку одна, – Марта осуждающе поджала губы, направляясь в купальню, чтобы набрать для меня ванну. Сегодня утром она нашла меня в собственной комнате – бледную, обессиленную, но больше ничего не напоминало о встрече со вчерашним монстром. По крайней мере, физически он меня точно не тронул.

– Кто он такой, ты знаешь? – тихо спросила я ее, и тут же увидела, как спина ведьмы напряглась. – Марта, я должна знать, с кем имею дело.

Ведьма медленно обернулась ко мне, и что-то в выражении ее лица меня насторожило. Что-то мелькнуло на нем и пропало, как будто и не было ничего.

– Хочешь знать, кто он такой? – ее черные глаза подернулись дымкой безумия. – Ладно, я скажу тебе, Мадлен. Его зовут Дариус. Он Великий инквизитор, главный над высшими, даже над Геральдом. И… их император. Ты это хотела услышать?

– Что… – я схватилась за горло, в ужасе отшатываясь от нее. – Милостивая Брана!

– Брана тебе не поможет, как и великая Хелла. Наши богини никто перед ним, раздавит, и даже не заметит.

– И… зачем ему я? – мой голос дрожал, и я ничего не могла с этим поделать. Да и кто бы смог?

– Дариус тоже любит красивые игрушки, вот только в отличие от других, он любит еще кое-что…

– Что же? – я и хотела знать ответ, и заранее страшилась его услышать.