Книга Покорись нам, ведьма, страница 90 – Надя Лахман

Вот уже несколько часов я неслась по лесу без оглядки, пытаясь оказаться от замка как можно дальше, прежде чем на землю опустится ночь. Кайден провел меня одним из тайных ходов, тянувшихся под землей, к склону холма, граничащего с лесом, и мы остановились у низенькой решетчатой двери, чтобы попрощаться.

С собой у меня была маленькая заплечная сумка, в которую я покидала лишь самое необходимое, да кошель с монетами, что он мне дал, и которыми я собиралась позже расплатиться за лошадь.

– Удачи, малышка, – высший смотрел на меня в упор не мигая. Мужчина, которого я так долго считала врагом, и который по злой иронии судьбы, не иначе, стал мне верным союзником. – Помни, о чем я тебе говорил.

Я кивнула, не в силах отвести от него взгляд. В горле стоял ком, мешая подобрать правильные слова, подходящие моменту. Тяжелому для нас обоих.

– Кайден, я, правда, очень благодарна тебе за все…

– Брось, – меня обжег черный, как сама ночь, взгляд, где в диком сочетании слилось слишком много опасных эмоций, и демон улыбнулся так, как это умел только он – нагло и порочно. А еще… напряженно.

– Беги, – хрипло прошептал он, на краткий миг притягивая меня к себе и стискивая в крепких мужских объятьях. – Беги от нас, малышка.

И я бежала. Сначала по склону вниз, цепляясь за кустарники и скользя по влажной траве. Потом, когда местность стала ровнее, меж огромных величественных сосен, где я была видна, как на ладони. Не позволяя себе остановиться ни на миг, хотя внутренности сворачивало от голода – поесть я так и не успела. И лишь когда лес стал привычным и густым, позволила себе впервые отдохнуть – всего пару минут, не больше, чтобы свериться с направлением и с тревогой взглянуть на небо.

Последние лучи заходящего солнца бросали оранжевый отсвет на разлинованную длинными тенями землю, значит, совсем скоро на землю опустится тьма. «Нужно найти какое-то укрытие», – подумалось мне, но ночевать в чаще совсем не хотелось, мое чутье безошибочно определяло в ней опасность: возможно, просто хищников, а, возможно, и кого-то похуже…

Ночь уже подкралась бесшумно и незаметно, когда я нашла более-менее подходящее место – огромную ель, стоявшую на пригорке, под нижние разлапистые ветви которой и залезла, оказавшись закрытой со всех сторон. Подо мной был толстый ковер из сухих опавших иголок: конечно, не самая приятная подстилка для сна, но уж какая есть. Отдохнуть и набраться сил мне действительно было нужно, иначе завтра я просто не смогу идти.

Думала, что не усну из-за терзающего меня чувства голода, но стоило только подложить под голову сумку и улечься, подтянув ноги к груди и обхватив себя руками в попытке согреться, как сон сразу же подхватил меня в свои мягкие объятья, унеся по плавной реке.

Спала я плохо, постоянно просыпаясь от звуков леса вокруг: уханье совы, скрип сучьев, стонущих на холодном ветру, далекие крики, не то животных, не то неведомых птиц. И все же, каким-то непостижимым образом мне удалось отдохнуть, а утром, осторожно выбравшись наружу и заметив на пригорке кусты голубики, я и вовсе воспрянула духом – это было настоящим подарком богов.

Немного подкрепившись, я продолжила свой путь, то быстро идя, то снова срываясь на бег – там, где были открытые участки леса. По моим подсчетам, до деревни оставалось чуть более двух дней пути. Если экономить силы и питаться лесными дарами, я справлюсь. Должна справиться, просто обязана.