Книга Трехглавый змей, страница 138 – Таня Рен

Вдруг поверх конспектов Мары легла большая книга с портретами выпускников.

— Вот, полюбуйся, — произнёс Дамиан, ткнув пальцем в один из портретов. — Выпуск 1869 года.

Мара нахмурилась, но всё же взглянула на страницу. С рисунка на неё смотрел щуплый юноша с нелепой стрижкой, жидкими усиками и усталым, каким-то подавленным взглядом. Под портретом значилось имя: Кай Ардонис.

— Это он? — с недоверием спросила Мара.

— Разве что есть ещё один Кай Ардонис того же возраста, — съязвил Дамиан. — Не похож он на лидера нации, не находишь?

Мара вновь уставилась на портрет. Молодой Кай Ардонис действительно не был похож на того уверенного, статного мужчину с фотографий из газет. Её лицо слегка скривилось, но она быстро взяла себя в руки.

— То, что он не был симпатичным в школьные годы, не делает из него плохого политика или человека, — неохотно пробормотала она, отворачиваясь от книги.

— Ага, конечно, — проворчал Дамиан. — Слушай, он закончил академию на тройки. Никогда не был старостой. И вообще не участвовал в школьной жизни. Разве так себя ведут будущие политики?

— А ты уверен, что знаешь, как ведут себя будущие политики? — парировала Мара.

Они одновременно обернулись на Рози Уолш — их старосту, которая как раз в этот момент громко отчитывала Ллейна Хаверфорда за то, что он списывает домашнюю работу у Меррика Глин-Дура. Ллейн закатил глаза так демонстративно, что это можно было заметить даже с другого конца комнаты, но Рози не собиралась отступать.

Дамиан сузил глаза, глядя на Мару с подозрением.

— А чего это ты его защищаешь?.

Она снова вздохнула и вернулась к своим записям.

— Я его не защищаю, — сказала она, не поднимая глаз. — Просто пытаюсь быть объективной.

Но погрузиться в алхимию у Мары не вышло. Она заметила, как Дамиан напрягся, устремив немигающий взгляд куда-то вверх, и обернулась. Прямо к их столу целенаправленно приближался Дилан Айр.

Совершенно не обращая внимания на буравящий его взор Спэрроу, Дилан подошёл вплотную и присел на край стола, загородив вид на Дамиана.

— Привет, Мара, — сказал он своим обольстительно низким голосом, который теперь казался Маре смехотворным.

Она чуть отодвинулась, чтобы не приходилось задирать голову слишком сильно, и выжидательно уставилась на него.

— Слушай, я тут думал… — начал Дилан. — Может, я был немного резким в прошлый раз.

Мара приподняла правую бровь.

— В каком смысле?

Дилан смущённо поправил волосы.

— Я просто хотел сказать, что… возможно, я не так выразился. Ты… — Он замялся, глядя ей прямо в глаза, но потом улыбнулся своей фирменной обворожительной улыбкой. — Ты на самом деле очень… милая. У тебя такое… кругленькое лицо. В хорошем смысле!

Дамиан наклонился в сторону, что бы она могла видеть из-за спины Дилана его выпученные глаза.

— Эм… спасибо? — выдавила Мара, не зная, как на это вообще реагировать.

Дилан, видимо, счёл это за одобрение и приободрился.

— И твои волосы, — продолжил он, решив ударить по всем фронтам. — Они… очень красиво вьются. У моего породистого коня дома такие же.

Дамиан, не выдержав, тихо фыркнул, закрыв лицо учебником. Мара удивлённо моргнула, пытаясь осознать, что он только что сказал.

— Ты меня сейчас с лошадью сравнил? — переспросила она, её голос стал опасным.

Дилан вдруг понял, что что-то пошло не так, и начал нервно оправдываться: