Книга Трехглавый змей, страница 187 – Таня Рен

— Что за чертовщина… — пробормотал он, поворачивая пробирку в пальцах, чтобы загустевшее содержимое стекало по стенке. — Это совсем не то, что было раньше.

Дамиан подошёл ближе.

— Он… изменился, — Спэрроу прищурился. — Раньше он был однородный, густой, маслянистый и чёрный, как дёготь. А теперь… это какая-то бурая и расслоившаяся мерзость с хлопьями.

— Нестабильный, — процедил Мор сквозь зубы. — Видимо, яд разлагается со временем. Проклятье, нужно было сразу… Но ничего. Даже если он разложился, можно попытаться выделить остаточные элементы. Начинай разогревать пробирку над огнём и готовь дистиллят. Будем по частям разбирать, из чего эта… — он сделал паузу, подбирая слова. — гадость состоит.

Дамиан с готовностью кивнул. Он поставил пробирку в держатель и разжёг небольшую горелку под ней. Пока пламя трепетало, растапливая загустевшую массу, он стал выкладывать из шкафа нужные инструменты.

Процесс отнимал время. Дамиан шаг за шагом следовал инструкциям Веспериса, который разбирался в алхимии гораздо лучше: нагревал, фильтровал, добавлял реагенты в нужной последовательности. Вскоре стол перед ними заполнился стеклянными ёмкостями с мутными растворами и бурыми осадками.

Пока жидкость в небольшом колбе томилась над пламенем, нагреваясь медленно и неохотно, воцарилась редкая для них тишина. Дамиан устало растёр шею и посмотрел на своего друга.

— Что? — спросил он, заметив, что тот вот уже несколько минут странно молчит и не отпускает едких комментариев по поводу бездарности Дамиана в алхимии.

— Я думаю… — заговорил он ровным, почти отстранённым голосом. — Что я был неправ.

— Неправ насчёт чего?

— Насчёт яда, — тихо продолжил Весперис, положив руку на край стола. — Его нельзя оставлять только между нами. Если мы покажем это кому-то из профессоров, это может стать доказательством того, что Ардонис стоит за покушением.

— Мор, мы это уже обсуждали. — Дамиан развернулся и уставился на него. — Ты не можешь никому показать этот яд.

Весперис не ответил сразу.

— Мы не можем молчать. Этот человек едва не убил Мару. Он не остановится, Дамиан. Я…

— Ты? — перебил его Дамиан, с трудом сдерживая растущую злость. — Ты хочешь рассказать, как добыл яд? Сказать, что использовал магию крови? Ты хоть представляешь, что с тобой сделают?

— Мне плевать.

— А мне нет! — рявкнул Дамиан, разом вскакивая со стула. Его голос был таким резким, что химические колбы на столе дрогнули. — Думаешь, находясь в тюрьме ты принесёшь больше пользы?

— Если такова цена за разоблачение Ардониса, то может и да.

— Даже думать об этом не смей, — он категорично мотнул головой.

Весперис медленно склонил голову, поджал губы и надолго замолчал.

— Иногда… Иногда кто-то должен жертвовать, — тихо сказал он наконец, его голос едва слышно дрогнул.

— Нет не должен, — упрямо парировал Дамиан, усаживаясь обратно за стол. — Я не отдам тебя. Не ради яда, не ради Мары, не ради всего мира.

Весперис замолчал, словно эти слова что-то изменили. Дамиан отвернулся к колбе и шумно втянул воздух, пытаясь успокоиться.

— Делай свою алхимию, — буркнул он.

Работа продолжалась молча. Дамиан сжимал зубы и всё ещё пыхтел от раздражения, но работал чётко, послушно выполняя инструкции Веспериса. Они запустили финальные процессы дистилляции, и наконец прозрачная жидкость превратилась в светлый осадок.