Книга Трехглавый змей, страница 292 – Таня Рен

— Что ты несёшь? — хрипло спросил Дамиан, всё ещё не приходя в себя от столь бурного приветствия.

— Ардонис… Он угрожал мне, — заторопился Ноксиан, явно боясь, что его перебьют. Его голос дрожал. — Он сказал, что если я не приведу вас к нему, он сожжёт дом моей семьи. Так же, как он сделал это с Айрами.

— Ардонис поджёг Айров? — внезапно раздался голос, и они все разом обернулись.

За их спинами стояла Талула Роуз, скрестив руки на груди. Её глаза сузились.

Ноксиан нервно сглотнул.

— Он угрожал мне, — быстро повторил он, будто это могло сгладить его слова. — Я… я не знал, что делать. Ведь Ардонис сказал… если кто-нибудь узнает…

Мара бросила быстрый взгляд на Дамиана и Веспериса. Она видела, что они тоже в замешательстве. Это был не тот Ноксиан, которого они привыкли видеть. Он был всегда хладнокровным, расчётливым. Но сейчас он выглядел напуганным, раскаявшимся, даже сломленным.

Дамиан смотрел на него так, будто пытался прожечь взглядом дыру в его лбу. Весперис оставался молчаливым, но Мара чувствовала его смятение.

Ноксиан обвёл их встревоженным взглядом.

— Что… что Ардонису было нужно от вас?

Дамиан напрягся. Только этого не хватало… Им нужно было избежать вопросов об Ардонисе любой ценой.

— Это уже не важно, — ровно сказал он.

Не давая Ноксиану возможности задать ещё хоть один вопрос, они развернулись и быстрым шагом вышли из общей комнаты, оставляя его позади.

* * *

— Вы ЧТО⁈ — голос Веспериса, обычно сдержанный, теперь взвился до крика. — Нет! НИ ЗА ЧТО!

От этого звука у Мары по спине пробежал холод.

Он стоял перед ними, сжимая кулаки, и его лицо было бледным от ярости. Весперис был зол. По-настоящему зол.

— Весперис… — осторожно начал Дамиан, делая несмелый шаг к нему, но тот только мотнул головой, отступая назад.

— Вы издеваетесь⁈ Магия крови⁈ — он почти задыхался от возмущения. — Вы серьёзно хотите… хотите ЭТО использовать? Для меня⁈

— Это может спасти тебя! — выпалила Мара.

Весперис стиснул зубы и отвернулся.

— Кроин верил, что это сработает, — добавил Дамиан, глядя на него в упор. — И это не просто догадки. В дневнике была полная, чёткая инструкция.

— Чушь, — резко отрезал Весперис. Его голос всё ещё дрожал от злости, но в нём уже было что-то ещё. Сомнение?

Он не хочет умирать. Конечно, не хочет.

— Я не хочу касаться этого! Не хочу, чтобы вы касались этого! Ради меня или не ради меня — неважно!

Мара мрачно усмехнулась.

— О, Весперис. О моём моральном облике уже поздновато переживать.

Он сжал челюсти.

— Вы ничем не лучше моих родителей, — бросил он. — Они тоже заставляли меня. Они тоже говорили, что это нужно. Что это спасёт меня. Что у меня нет выбора.

Мара почувствовала, как внутри что-то болезненно сжалось и посмотрела на Дамиана.

Весперис прав?

Они… действительно делают то же самое?

И вдруг она поняла. Поняла, что именно его так злит. Не сам ритуал, не магия крови, а они. Они, которые ставят его перед выбором, который он ненавидит. Они, которые заставляют его сделать что-то, чего он не хочет. Они, которые требуют от него того же, что требовали его родители. Родители, которые толкнули его к магии крови, даже когда он просил их не делать этого.

Мара судорожно сглотнула.

Но что, если он просто откажется? Что, если он не согласится? Что, если они нашли способ, нашли решение, нашли всё, чего искали… и он просто откажется? И тогда они его потеряют…