Книга Развод по-драконьи, страница 6 – Екатерина Белова

Инес уже уперла руки в бока, чтобы отчитать баронессу, но я быстро подняла руку, заставляя умолкнуть. Интуиция подсказывала мне быть очень осторожной с этой юной иномирянкой.

Когда императорский род Таш взял над ней опекунство, вызволив ее из рода Вашвилей, которые по слухам, были с ней жестоки, я надеялась с ней подружиться. Не дружба на века, а просто немного общения. Моя мать была иномирянкой, и я верила, что нас это сблизит.

Ну что сказать? Я ошиблась.

Хуже, я просчиталась, как имперский лучник на дозорной башне. Эту историю мне рассказывал нир Шелен на занятиях магией. Лучник в ночном дозоре обнаружил неизвестного воина, подошедшего к воротам города, и крикнул: «Кто ты, добрый вей, куда идешь?» В ответ добрый вей вскинул лук и выпустил стрелу — на одну секунду быстрее имперского лучника. Имперский лучник был сражен в самое сердце и перед смертью услышал: «Я — вейр, и я иду в твой город».

Я бы посмеялась, да только история была правдива. Всего три века назад вейр Саншо взял таким образом свою первую крепость и сделал ее оплотом темной магии. Триста лет ритуалисты держат Ленхард в вечном страхе перед нападением перевертышей, потому что вейр Саншо выпустил стрелу на одну секунду быстрее.

На первом же балу, где была представлена баронесса Вашвиль, я, сгорая от нетерпения, подошла к ней и открыто предложила посетить вечернее чаепитие в своем будуаре.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, я только недавно начала обучение, у меня совсем нет времени поразвлечься.

Баронесса взглянула на меня чистыми, как лесной ручей, глазами, и смущенно опустила голову. Мне вежливо нахамили, и понадобился весь мой придворный опыт, чтобы вывернуться из гадкой ситуации без видимых потерь. Главное слово «видимых». Я настолько привыкла, что блеск императорской печати защищает меня от конфликтов, что была обезоружена в два счета полуобразованной иномирянкой одного со мной возраста.

То есть, юной, очень юной.

Невдомек мне было, что дружить ей со мной незачем. Она уже дружила с моим мужем.

Но теперь-то баронесса чего от меня хочет?

Благодаря Тео она, выражаясь языком драконьих дуэлей, уложила меня на лопатки и приставила меч к горлу.

— Вам что-то угодно, вейра Вашвиль?

Вейра кинула на меня быстрый взгляд и тут же прикрылась веером. За ней в комнату проскочили две безвозрастные фрейлины, шаря по стенам любопытными взглядами. Дверь они не закрыли, и даже отсюда было слышно, что в коридоре собралось немало народу.

Свидетели. Но зачем, я ей не противник? Она меня уже свергла.

— Слышала, вы уезжаете? Как лишенной имени, вам больше не положено прислуги. Я могла бы… Могла бы взять вашу прислугу себе, чтобы вам не пришлось беспокоиться об их дальнейшей судьбе.

Мне понадобилась вся выдержка, чтобы не вцепиться ей в горло. Какая-то баронесса требует себе во фрейлины графинь и виконтесс, называя их прислугой! Тут из простолюдинок только одна Инес.

Что здесь происходит? Меня лишили буквально всего, но едва я открыла глаза после двухнедельной горячки, меня пытаются втянуть в новый скандал.

Я даже защитить себя не могу. Не теперь, когда меня саму сделали простолюдинкой-веей, как собственную горничную. Впрочем… чтобы выиграть, не обязательно шельмовать, можно играть честно.

Как там говорил Тео? Мне не нужны костыли в виде Истинной, я и сам силен. Я свои десять лет во дворце не задаром хлеб ела, вокруг меня надежный костяк, не один день эти люди мной подбирались.