Книга Развод по-драконьи, страница 79 – Екатерина Белова

— Нет, — твердо сказала я, решив, что буду биться до последнего, даже если мне прилетит казнь за нападение на императора. Но тут же, повинуясь желанию смягчить отказ, добавила: — Я… очень некрасива.

К моему удивлению, Тео рассмеялся, а после отвернулся и взял в руки мою заколку.

— А это что?

Кажется, он подумал, что я таскаю артефакт, чтобы выглядеть лучше, чем есть. Святая наивность. Можно подумать, что у такой физиономии есть что улучшать. Ха-ха.

Облегчение было таким сильным, что я смело выхватила свою улитку у Теофаса из рук и быстро пристроила в волосы.

— Заколка моей матери, у нее совсем маленький магический импульс.

Несколько секунд Тео внимательно рассматривал меня, словно пытаясь залезть мне в голову и узнать, о чем я думаю.

— Ты болтаешь сама с собой, носишь дорогую заколку и артефакт, меняющий внешность. Ты очень странная, Эль. Даже шить умеешь, что удивительно для бывшей вейры, придворные девицы иголку в глаза не видели.

Он кивнул куда-то вбок, и я, как зачарованная, уставилась на брошенное на стуле недошитое платье. Медленно моргнула. И в самом деле, откуда бы бывшей вейре иметь швейные навыки?

Я уже протянула руку, собираясь взять и рассмотреть платье поподробнее, когда Тео неожиданно перехватил мое запястье, а после ловко нацепил на него браслет. Руку я выхватила с опозданием в секунду.

— Что ты делаешь?! Что это?

— Мой первый подарок, — холодно сказал Тео. Хорошее настроение с него как рукой сняло — ему откровенно не понравился ни мой страх, ни мое сопротивление. — Не волнуйся, это достойный дар, стоит, как треть моей жизни.

Краткое резюме так называемого подарка мне очень не понравилось. Я попыталась встряхнуть его, но тот не шелохнулся. Легкий, с тонкой вязью рун по ободу, браслет неожиданно плотно сел на запястье.

— Защита от сглаза, от яда, от семидесяти трех смертельных заклятий, драконьего дыхания, огня, воды, ветра… Но, если встретишь мага земли, будь поосторожнее. Есть риск пораниться отдачей от защитного поля.

Онемев, я уставилась на Тео. Да… Такой браслет действительно стоил, как половина Вальтарты. Меня подмывало спросить, где он достал такое чудо и во что оно ему обошлось, но Теофас бы все равно не сказал. Я слишком хорошо его знала.

Поэтому я спросила другое.

— И зачем ты даешь его мне? — как я не старалась, вопрос прозвучал настороженно.

Ну правильно, такие браслеты дарят военным на секретную миссию, чтобы тот вернулся живым или хотя бы частично живым. Живым ровно до той секунды, как успеет передать секретную информацию своему начальству. Во что он меня втянул?

Теофас ласково улыбнулся, но глаза остались холодными.

— Узнаешь после, а пока носи и радуйся.

Он несильно щелкнул меня по носу, и вышел.

День прошел, как во сне.

Куда бы я ни шла, где бы ни находилась взгляд отслеживал Теофаса, слух отыскивал звук его голоса. Смеха.

Это даже пугало, я-то знала его другим. Настоящим. В закрытых покоях, где он снимал маску золотоволосого пленительного принца, жил опасный расчетливый дракон. Холодный изворотливый ум, полусонная, отстраненная манера отслеживать противника, непреходящая подозрительность. Откуда в нем все это выпестовалось…

С другой стороны, от двух императорских наяр у Теофаса было трое братьев и семеро сестер. На его стороне была безусловная любовь родителей, но нездоровая конкуренция всегда держала Тео в тонусе. Ходили слухи, что Рейнхард тоже его брат, но… Наверняка никто не знал, он был похож на мать и совершенно не похож ни на отца, ни на императора.