Книга Хозяйка усадьбы «Тихий уголок», страница 11 – Резеда Ширкунова

— Как же не продается, дядька Агафон? Вы же сами ее вчера предлагали барину за три золотые монеты!

— Я никогда за такую цену лошадей не продавал! У меня они стоят не менее четырех! — возмутился торговец.

— А вчера хотел продать за три, — тут же высунулся его конкурент, седовласый старик.

Купец чертыхнулся, но делать было нечего.

— Ладно, отдам за три золотых и десять серебряных. Больше торговаться не намерен! И так дешево продаю!

Захар посмотрел на ребенка, тот кивнул.

— Ай да молодец, Петька! — довольно произнес Захар и отдал мальчишке две медные монетки.

— Где ты живешь? — поинтересовалась Катя, смотря на радостное лицо ребенка.

— На улице, — ответил тот.

— И сколько тебе лет? — ошарашенная такой новостью, уточнила баронесса.

— Семь исполнилось в прошлом месяце. Ну, я пойду. Спасибо, что не обманули.

Катерина представила вместо Петьки Данилку, и у нее закружилась голова.

— Подожди, Петр. Ты мальчик уже взрослый, сам принимаешь решения. Я предлагаю тебе поехать с нами и жить со мной в усадьбе.

— Барышня, вы хотите меня взять с собой? Но зачем?! — пацан испуганно отошел назад, готовясь в любой момент дать стрекача.

— Соглашайся, парень. Наша баронесса хорошая и добрая, за своих крестьян на все пойдет, — улыбнулся Захар.

— Если мне не понравится у вас, смогу я уйти?

— Неволить не стану. Захочешь, значит, уйдешь, — пожала плечами Катя. — Только подумай хорошенько. Лучше, чтобы над головой была крыша, а не чистое небо.

— Я согласен.

Солнце уже давно перевалило зенит, когда они въехали в усадьбу. Петька с любопытством крутил головой по сторонам.

«Надо бы исправить, а то слишком перекошены», — подумала Катя, посмотрев на ворота.

Из-за угла дома выскочил Рыжик и с радостным лаем бросился навстречу хозяйке.

— Соскучился, маленький? — улыбнулась баронесса и, нагнувшись, потрепала щенка по голове. Тот довольно завилял хвостиком.

— Вот теперь я верю, барышня, что вы добрая, — широко раскрыв светло-карие глаза и улыбнувшись, произнес мальчуган.

— С чего вдруг? — удивилась девушка.

— Папка говорил: «Если хочешь узнать о ком-то правду, смотри, как он относится к животным. Любовь к ним — благороднейшее качество человека. Значит, он и к людям будет относиться так же».

— Интересное высказывание, правильное. Клавдия, — обратилась Катерина к служанке, — покорми нас, и мы сразу выдвинемся в деревню.

— В такую-то жару, госпожа?

— Надо. Люди голодные сидят, и лошадь с телегой нужно хозяину отдать. Предупреди Настю, чтобы вышла во двор и приняла продукты.

— Настька! Барыня зовет! — громко позвала кухарку Клава.

Тут же выскочила совсем еще юная худая девушка. В длинном сером платье, белом фартуке и платочке она походила на медсестру из старинных фильмов.

Увидев баронессу, Настя поклонилась. Кате понравилось, что на кухарке одежда была чистая, хоть и не глаженая.

— Захар, оставь нам по мешку всего, а остальное надо отдать старостам, они дальше разберутся. Хотя нет, сама сначала посмотрю на них, потом уже решу, доверить ли им продукты.

— Так староста только один, барышня. Дедом Василием кличут.

— Скажи-ка, есть ли у нас телега? — уточнила Катя. — А то я не успела еще проверить хозяйственные постройки.

— В каретной возле конюшни есть и телега, и карета, — ответил мужчина. — Может, в карете поедете, барышня? Я быстро запрягу, — предложил помощник.