Книга Хозяйка усадьбы «Тихий уголок», страница 60 – Резеда Ширкунова

— Конечно, господин Кротов. Мы тут разберемся.

Накануне легли спать поздно: занимались приготовлениями к ярмарке. Встать планировалось еще затемно, чтобы успеть занять место в центре торговых рядов. Катерина достала медные монеты для оплаты точки и положила их в карман, опасаясь показывать все наличные.

В четыре утра уже поднялись.

Катя встала с трудом, не выспавшаяся, с головной болью и с опухшим лицом. Она на ватных ногах добралась до тумбочки, где стоял тазик с холодной водой, а рядом — кувшин с горячей. Только ополоснув лицо в родниковой воде, девушка немного пришла в себя. Быстро одевшись в любимое изумрудное платье, вышла во двор и зябко поежилась от утренней прохлады.

Здесь работа шла полным ходом: Захар проверял, все ли уложено из того, что собирались брать с собой.

На одной телеге везли сладости, приготовленные для продажи, в другую сложили шерстяные одеяла и четыре матраса. Вторую телегу нашли в сарае у деда Василия и, немного подремонтировав, впрягли лошадь Акима.

Катерина решила вначале заехать к Афанасию Прохоровичу в лавку. Товар у него отменный, а вот ни одеял, ни матрасов она там не заметила. Кроме того, хотела на продажу отдать пять белых вязаных шалей.

Вместе с баронессой в город поехали Захар, Алена, жена Акима, его брат, два внука деда Василия и, конечно же, Петька, который чаще всего находился поблизости от своей благодетельницы. Алена должна была встать за прилавок, остальные играли роль охраны.

Когда добрались до ярмарки, Катерина пожалела, что не выехали еще раньше: основную массу мест уже заняли.

Большая ярмарка проходила лишь два раза в год — после посевной и на зимнее солнцестояние — и длилась обычно три дня. Сюда приезжали люди со всех концов королевства, так как Звонгород портовый город, и до него очень удобно добраться по воде. Каждый хотел показать товар и выгодно его продать, поэтому купцы хлопотали над своими прилавками изо всех сил.

Катерине все же удалось найти удачное место, точнее, его нашел Петька. Он обратился к одному из знавших его торговцев и попросил немного подвинуться, чтобы разложить сладости. Тот не стал возражать.

Приготовленные и разрезанные кусочки лакомства разместили на большом блюде. Кто хотел, мог вначале попробовать, а потом купить понравившееся.

Как только баронесса поняла, что торговля пошла, она поехала с Акимом и его братом Серафимом к Афанасию Прохоровичу. Лавочник встретил Катю, словно старую знакомую.

— С чем пожаловали, барыня? Купить чего желаете?

— Купить, конечно, надо бы, Афанасий Прохорович. Но я сегодня к вам совершенно по другому поводу. Хочу предложить товар на продажу.

— Вы?! На продажу?! — удивился лавочник, видимо, девушка сломала все стереотипы в представлении мужчины. Для него понятия «женщина», «баронесса» и «торговля» никак не соотносились между собой.

— Сама себе поражаюсь, уважаемый. Но из-за неурожая прошлого года мои крестьяне голодают. На что только не пойдешь, пытаясь вылезти из ямы, — произнесла печально Катя.

Мужчина кашлянул, не зная, что ответить, а баронесса подняла глаза и изобразила жалобный взгляд.

— Показывайте, — решил лавочник. — Очень интересно, что вы хотите предложить.

Аким, услышав эти слова, тут же принес одеяло и матрас, наказав брату следить за остальным товаром. Молчаливый Серафим лишь кивнул.