Онлайн книга «Обманутая»
Она многое бы отдала, чтобы испытать хотя бы крупицу этого чувства, когда приехала в «Вишни» утром в четверг. Она дрожала и чувствовала себя промерзшей до костей. О Джеффе так и не было никаких новостей. Вернувшись от Лидии, она два часа беседовала по телефону – сначала с полицией, потом с Дафной, потом с Дэвидом, потом с оператором местного телеграфа, потом с друзьями, звонившими сообщить, что они видели статью в печати и готовы оказать любую помощь. Но никто из них не видел и ничего не слышал о Джеффе. К половине одиннадцатого она закончила со звонками, ощущая полную беспомощность, надела зеленый свитер и легинсы, подрумянила бледные щеки, энергично расчесала волосы и отправилась в «Вишни». Она сомневалась в том, что сможет быть полезной, но по меньшей мере своим появлением она должна была оказать моральную поддержку персоналу, который недоумевал, как повлияет исчезновение Джеффа на дела и саму Лауру. Она вошла через заднюю дверь прямо на сияющую чистотой и благоухающую свежеиспеченным хлебом кухню, где работало четверо человек под руководством ее шеф-повара Ионы. – Привет, ребята, – бодро промолвила Лаура, но выражение ее лица – полуулыбка, полугримаса – безошибочно говорило, что обычная работа не будет такой уж простой. Ее мгновенно окружили встревоженные сотрудники. – Привет, Лаура. – Как ты? – Невозможно поверить, что это случилось на самом деле! – Если мы можем чем-нибудь помочь… Она подняла руку, чтобы остановить галдеж. – Спасибо. Со мной все в порядке, – тихо промолвила она, улыбнувшись уже более искренне, хотя и устало. – Есть какие-нибудь новости? – Пока нет. – И никаких намеков? – Пока нет. – Они найдут его. – Я тоже уверена, что найдут. – Ты ела? Когда Лаура покачала головой, Анни, задавшая вопрос и занимавшаяся выпечкой, протянула руку к подносу и подала Лауре теплый круассан. – За счет ресторана, – улыбнулась она. Лаура взяла круассан, откусила кусочек и закатила глаза. – Я понимаю, что тебе не хочется есть, – понимающе откликнулась Анни. Анни было двадцать с небольшим, как и большинству кухонного персонала Лауры. Как и все остальные, она надеялась со временем перебраться в лучшие кухни Бостона, Нью-Йорка, а возможно, даже Парижа. А пока училась ремеслу под руководством Ионы, который в свои двадцать восемь лет не только имел диплом кулинарного института, но и отработал уже три года в Квебеке в качестве помощника шеф-повара. Он был строгим учителем, но результаты говорили сами за себя. Работа в «Вишнях» давала определенный статус. Лаура знала, что если Анни соберется уйти, то сделает это не от скуки или неудовлетворенности. – Я поем, – заверила ее Лаура. Заметив, что Иона отделился от остальных и направился к двери в зал, Лаура присоединилась к нему. – С тобой все в порядке? – спросил Иона так нежно, что будь это кто-нибудь другой, Лаура не преминула бы обнять его. Но Иона не любил сентиментальностей. Он был настоящим мужчиной, всегда державшимся несколько отстраненно. Среднего роста, узкобедрый и широкоплечий, с серыми глазами и густыми светлыми волосами, он сдержанно, без лишних слов и движений творил чудеса на кухне. Лаура была счастлива, что он работал у нее. – Со мной все прекрасно. – У тебя усталый вид. – Я действительно устала. – Как дома? – Напряженно. – Лаура откусила еще кусочек круассана. – Все по-прежнему и в то же время все иначе. Скотт возвращается сегодня вечером. Пробудет выходные и вернется обратно, если ничего не случится до понедельника. – Дебра прилично себя ведет? Лаура улыбнулась: Дебра обожала Иону, и это выражалось в том, что она вела себя с ним нагло и вызывающе, пытаясь выглядеть взрослой и независимой. – Дебра есть Дебра. Она очень расстроена и понимает не больше, чем я. – Она отломила от круассана еще кусочек и положила в рот. – Эта статейка в газете довольно интересна. О’Нил хорошо потрудился. Чем ты его разозлила? – Мне не понравились некоторые его вопросы, и я дала ему это понять. – Лаура кинула взгляд в зал, где Ди Энн проверяла накрытые столы – сногсшибательная, сексапильная Ди Энн, чье умение разбираться в мужчинах уступало лишь ее тонкому художественному чутью. – Ты действительно так думаешь о деле, как он изложил его? Лаура посмотрела на Иону. Если она на самом деле хотела поддержать моральный дух коллектива, то главным для нее было сейчас убедить Иону. – Да. Все будет как всегда. Исчезновение Джеффа никак не отразится на делах ресторана. Он не имел никакого отношения к его ежедневной работе. – Он вообще не имел к нему никакого отношения, – заметил Иона с таким лукавством, что Лаура отпрянула. – Он вкладывал в него деньги, – защищая Джеффа, заметила Лаура. – Возможно, но к настоящему моменту ресторан уже сам дает доход. – Да, но надо платить по закладной за здание и отдавать ссуду за ремонт. Но мы сводим концы с концами. – Она положила в рот еще кусочек круассана. – Всех надо оценивать по заслугам, – промолвил Иона. – За делом стоишь только ты. Ты с нуля начала дело по выездному обслуживанию мероприятий, и ты организовала ресторан. Ты нашла здание, ты выбрала для него оформление, ты подобрала персонал. Эго в полном смысле твое детище. – Я не могла бы этого сделать без Джеффа. – Конечно могла бы. Ты сильная женщина. Ты прекрасно можешь со всем управляться, – подмигнул он. – Это вотум доверия, мама. – И губы его раздвинулись в ослепительной улыбке. – Берегись этих улыбочек, – крикнула Ди Энн с противоположного конца зала, направляясь к ним. – Это улыбочки убийцы. Они ослепляют тебя, а когда ты уже не видишь леса за деревьями, приканчивают. – Приканчивают? – повторила Лаура и перевела взгляд на Иону, улыбка которого стала теперь ленивой. – Что касается меня, то я не возражаю, – продолжала Ди Энн, становясь между ними. – Когда я встречаю убийц с такой попкой, – и она похлопала имевшуюся в виду часть тела, – я готова, чтобы меня приканчивали каждый день. – Иона перевел на нее скучающий взгляд и невозмутимо двинулся прочь. – Ну как ты? – спросила Ди Энн, обняв Лауру, когда Иона удалился. – В подвешенном состоянии. – Они найдут его. – Господи, я надеюсь. – Я уверена. Джефф слишком домашний человек, чтобы исчезнуть надолго. Ему будет не хватать тебя. Он вернется, вот увидишь. Лаура отстранилась, чтобы посмотреть на Ди Энн. |