Книга Удача любит подготовленных, страница 10 – Ксения Ильина

– Какие? Прости, если перебила, – я виновато улыбнулась.

– Ничего. У нас сейчас достаточно напряженные отношения с соседним королевством Интор. Один раз даже чуть не дошло до официального объявления войны. Азантар, безусловно, готов, но и Интор не самый слабый противник. Эта война не нужна ни им, ни нам, но так сложились обстоятельства. Однако, мы отвлеклись.

– Да. Что было дальше?

– А дальше началась охота. Кони Его Величества и Его Высочества вырвались вперед, как и конь Доррионта. Они все на какое-то время пропали из виду. Как мы узнали позже, на эту часть леса был наложен так называемый «отвод глаз». Это очень сильное и затратное в плане энергии заклинание. Наложить его способен не каждый волшебник.

– То есть ты хочешь сказать…

– Да… Подозрения сразу же пали на Доррионта. Его на месте, где Адальстейр и Альдор защищались от гуртса*, не оказалось.

– Но они же на охоту отправились, – задумчиво-подозрительно сказала я.

– Да, но гуртс в тех лесах не обитает, а, значит, его кто-то с гор, где как раз их много, переправил именно в лес и именно во время Ежегодной охоты. К счастью, император и кронпринц не сильно пострадали. Анализ убитого животного, который провели маги во главе с придворным лекарем, подтвердил прямое участие в этом покушении Доррионта… – императрица тяжело вздохнула. – Адальстейр до последнего не хотел верить, как и Альдор. Для нашего сына глава Ковена всегда был примером для подражания, а от его второй силы вообще с самого детства был в восторге.

– Вторая сила?

– Да. Помимо управления стихией воды, Доррионт умеет растворяться в тени. Думаю, именно поэтому его до сих пор не поймали.

– Ого! А доказательства?

– Ковен провел проверку «отвода глаз», а Эйдар, наш главный лекарь, обследовал животное. Я же это уже говорила.

Что-то внутри меня противилось этим аргументам. Я, не зная человека, вообще не хотела верить в его предательство.

– Странно все это, – тихо сказала я.

В комнате повисла напряженная тишина. Императрица сидела прямо, словно палку проглотила. Ее отсутствующий, какой-то даже пустой взгляд надолго остановился на бескрайнем лазурном небе за полузашторенными окнами. На хмуром лице медленно появилась печальная полуулыбка-полуухмылка. Астара тяжело и глубоко вздохнула.

– А ведь именно Рион познакомил нас с Эйром.

– А как, если не секрет?

– Ох, это очень веселая история. – теперь Астара улыбалась искренне и весело. – Рион был частым гостем в нашем доме, так как мой отец когда-то был его заместителем и правой рукой, пока папе все это не надоело, и он не уехал в загородную резиденцию. Именно после его добровольной отставки что-то пошло не так. Но, ладно. Об этом чуть позже. На чем мы остановились?

– На том, как вы познакомились с Адальстейром.

– Да, точно. Мне тогда было семнадцать лет. Только-только стала совершеннолетней, но по-прежнему продолжала вести себя как ребенок. Вот и тогда я переоделась в одежду слуги, углем нарисовала себе усы, – на этом моменте я не сдержалась и хихикнула, – и пошла по коридорам городского дома. До выхода оставалось совсем чуть-чуть, как вдруг передо мной распахнулась дверь, в которую я и врезалась носом. Тут же в коридор выскочили отец, Доррионт и еще один молодой мужчина. Его я на тот момент не рассмотрела. Как мне потом рассказывали, вид у меня был очень нелепым, смешным и одновременно страшным. Сижу я вся такая на полу, в одежде конюха, на коричневую рубашку капает кровь из разбитого носа. Она же размазала мои «усы», которые стекли черными неровными полосами к подбородку. Какой переполох сразу начался, ты даже представить себе не можешь. Только через час из причитаний матушки я узнала, что незнакомый мужчина – это молодой император Адальстейр. Так нас в тот раз и не представили друг другу. Познакомил нас Рион в императорской оранжерее. Как только я увидела прекрасные глаза Эйра, тут же утонула, потерялась в них.