Книга Эмма. Безумная жена, страница 50 – Сандра Хартли

Потянувшись, я довольно застонала и распахнула глаза. Нет, это точно не сон. Всю ночь Итан держал меня в объятиях, а под утро… под утро я ощутила кое-что, чего не замечала раньше.

Именно те самые утренние порывы и выгнали моего строгого супруга из постели. То ли он боялся потерять контроль, то ли разбудить мое желание — а там уже держи нас обоих, если сможешь.

В любом случае, когда муж почти неслышно исчез в ванной, я вновь провалилась в сон.

Впервые за много месяцев моя улыбка сияла, как рассветное солнце. Даже слуги, приносящие воду для утреннего туалета, удивлялись: хозяйка встречала их не с заспанным лицом и опухшими от слез глазами, которые я прятала от мужа, а с сияющим взглядом и улыбкой, которую сложно было скрыть.

В том же приподнятом настроении я спустилась к завтраку, а потом вспомнила про слухи и решила всё-таки поехать в город.

К тому времени, как я добралась к чайной, успела пожалеть, что не осталась дома еще сегодня. Низ живота неприятно тянуло, и ощущения нарастали по мере того, как моя повозка катилась под палящим осенним солнцем.

В этом году осень была слишком душной. Не спасала ни близость водоёмов, ни попытки спрятаться под зонтом, ни веер.

Ветра практически не было, а потому вся пыль с дорог стояла плотной дымкой, мешая нормально вздохнуть.

За нашим обычным столиком уже сидели мои новые подруги: Джоан, Тина и Анжелика.

Судя по хищной улыбке и прищуренным глазам, Джоан не терпелось поделиться со мной свежими скандальными сплетнями — не исключено, что обо мне.

Пришлось натянуть вежливую улыбку, бегло осмотреть загадочно притихших дам и картинно обмахиваться веером.

— Ты сегодня вся сияешь, дорогая. Вечер у миссис Прескотт удался? — ехидно поинтересовалась Джоан.

Она старательно пыталась скрыть любопытство, но то, как поправляла тёмные волосы и как блестели нетерпеливые глаза, выдавало ее с головой.

— О, да. Очень интересное место. Не уверена, что у нас в Саванне есть нечто подобное. Столько комплиментов от мужчин я не получала уже давно. А ноги до сих пор болят от танцев, — я решила разыграть дурочку.

Я думала, знаю, чего они ждут. Но как только девушки переглянулись, я спряталась за веером и задумалась.

— Что-то не так? Или до вас дошли другие слухи? — всё же спросила я, заметив, как Тина и Анжелика начали нервно переглядываться и коситься на соседку.

— Не о тебе, милая Эмма. Просто я думала… если ты, хм… — начала Джоан, но вдруг запнулась и сделала глоток чая, медленно и нарочито.

— Не томи, — поторопила я.

— Я подумала: если ты повеселилась или, скажем, обзавелась новым поклонником… — тянула она, деланно смущаясь, чем злила меня ещё больше.

Понятия не имею, что там болтают в городе, но когда главная сплетница Нового Орлеана начинает играть в скромность — ничего хорошего это не сулит.

— То что?.. — наклонив голову, я нервно махнула на Джоан веером, требуя продолжать.

— О, ради Христа, Джо, да скажи ты уже ей! — не выдержала Анжелика.

Джоан вздохнула с лёгкой театральностью и приняла на себя выражение показного сочувствия — слишком ровное, слишком выверенное, чтобы быть искренним. За этой вуалью, конечно, пряталась привычная хищная усмешка.

— В общем… этим утром к отцу в отель заселилась некая дама. Та самая, которую мы совсем недавно видели с молодым лекарем, — проговорила она с нарочитой неуверенностью.