Книга Леди и Тиран, страница 13 – Майя Марук

- Успели в последний момент наложница номер тридцать семь!

Слова «наложница номер тридцать семь» возмутили больше чем стрелы. В смысле наложница?! Какого черта?!

Слова принадлежали мирате. Высокая женщина стояла на каменной площадке и с легким презрением смотрела на прибывших участниц отбора. Крупную фигуру мираты обтягивало черное кожаное платье, а края змеиного капюшона на голове украшали драгоценные камни. Не помню откуда, но я точно знала, что этот капюшон был единственным доказательством того, что мираты и наги имели общего предка. Только в отличие от своих собратьев мираты не принимали змеиной формы. То ли лишились этой возможности в процессе эволюции, то ли вообще никогда не умели этого делать. Вместо боевой формы мираты получили огромный магический потенциал и были в разы сильнее других рас. Но пока, глядя на мирату и охрану, которая встречала претенденток па королевское внимание, ничего выдающегося я не заметила. Кроме змеиного капюшона на голове, конечно же.

Не успела я как следует рассмотреть мирату, как она объявила:

- Время вышло!

Только после этих слов я увидела еще несколько десятков девушек в шикарных платьях, бегущих в сторону дворца с разных частей города. Вот только добежать до точки назначения им не удалось. Претендентки добегали до открытых ворот, которых еще несколько секунд назад там не было, и как будто врезались в невидимый барьер.

- Вы не прошли первый этап отбора! – громогласно сообщила мирата, обращаясь к бывшим претенденткам на постель короля. – Маги снимут с вас метки и отправят домой!

Девушки реагировали по-разному. Кто-то с достоинством принял поражение, кто-то пытался пробиться через невидимый барьер. Но все, абсолютно все претендентки испытали огромное разочарование. Как будто в их жизни произошла огромная трагедия, и все вдруг потеряло смысл. А я осознала, что если бы не пыталась найти чертов дворец, уже через пару часов была бы в монастыре.

- Наложницы! – снова обратилась к нам мирата и все девушки повернулись к ней, забыв о проигравших. – Вы прошли первый этап отбора. Но не обольщайтесь. Большинство из вас непригодны даже для того, чтобы обслуживать королевские бани.

Ну, тут хотя бы бани есть! Можно быть уверенной, что король не воняет. Я искренне пыталась находить плюсы во всем, что происходило в моей маленькой жизни. Но мирата с таким отвращением произнесла последнюю фразу, что мне на секунду захотелось выиграть этот отбор только для того, чтобы иметь возможность взять эту высокомерную дрянь за шею, и повозить лицом по луже. Но тут же себя одернула. Во-первых, напомнила себе, что побеждать в отборе я не собираюсь. Дома дети ждут. Во-вторых, она всего лишь змея подколодная и не стоит тратить на это время.

- Ваше сопровождение во дворец не допускается! – сообщила следующую новость женщина.- Наложница короля должна уметь сама о себе позаботиться.

По толпе потенциальных наложниц пронесся обреченный «АХ!». И приходилось признать, что это разочарование со стороны наложниц было вполне оправданным. Не потому, что местные барышни были беспомощными. Можно было быть сколько угодно самостоятельной, вот только чтобы надеть самой простое платье, которое соответствовало не только моде, но и банальным приличиям, нужны были как минимум две помощницы.