Книга Право первой ночи. Право сильнейшего, страница 65 – Диана Хант

Эмблема правящего дома Запределья.

* * *

— Эт-то что? — спросила я почему-то не у слуг, что было бы логично, а у горгон. Девушки расслабились, отошли от меня и теперь бесшумно кружили вокруг чёрного короба.

— Прямое подтверждение моих слов, — широко улыбнулась «левая» и две другие синхронно и насмешливо закатили глаза.

— Что?

На этот раз ответил слуга.

— Подарок от Владыки Теней, Повелителя Запределья, Хранителя Чёрного Дракона Тьмы, Аразона Явата-Всадника Сумрака!

— Эм…

И снова взгляд на горгон.

— Он говорит правду, — чуть скривилась «средняя». — В коробке — подарок. От Владыки Теней.

— Я… должна его принять?

— Ты можешь его принять, госпожа.

И снова вмешался слуга.

— Но Владыка Света не может запретить Владыке Теней его сделать. Такова традиция. Мужчина вправе одарить девушку в благодарность за самый драгоценный из даров .

И вот я уже заливаюсь краской по уши. И начинаю догонять, что слуги с бледными лицами, несмотря на форму, не наши. Не дворцовые. Вот горгоны и всполошились. А ещё, кажется, слуга из Запределья прав. Они не могут воспрепятствовать мне принять подарок от Верховного Демона. Могли бы — эти слуги к моим покоям не приблизились бы даже.

Кажется, начинаю вспоминать такую традицию… Все, кто участвовал в Севе Когорты, имели право одарить девушку. О! Кажется, она даже получала право выбора — уйти к тому, чей дар приняла… Или нет?.. Или к тому, кто больше понравился… Шарх! Вот не стоило спать на уроках истории! Но меня после охоты, случалось, вырубало просто. Особенно по первости, с непривычки…

Вспомнилось вдруг белое, как мел, лицо отца и дрожащие мамины губы.

…— Умоляю, скажи, что это неправда, Мэл! Мы не могли разориться! Не могли лишиться поместья! Почему ты не сказал, что заложил дом?

Я помотала головой, отбрасывая ненужные воспоминания обратно, вглубь. Откуда не очень-то люблю их выпускать. Мы тогда справились. И даже не голодали, как предсказывала мама. Я охотиться начала — папа научил. Правда, он всегда говорил, что я налету схватываю. Вот и мне тогда казалось, что не учусь как будто, а вспоминаю хорошо знакомое.

— А чем мне грозит мм… принятие этого подарка?

На этот раз вопрос не к слуге из Запределья, а к «главной» горгоне. Да-да, при желании я могу быть очень даже хорошей девочкой. Мало ли я напутала и дева доставалась тому, чей дар приняла. Не хватало мне ещё в Запределье угодить! Я, конечно, и о дворце Владыки не грезила, но всё же, как-никак, в Мире Живых осталась. В своём мире. С солнцем, небом, густым солёным воздухом! С бесконечно мудрым и любимым океаном Нуном, который выходит к людям в виде красивой белой лошади с гривой из пенных гребешков…

Опять же, нагляделась я давеча на жителей Запределья… Брр-р! Ни за какие коврижки я туда не поеду! Ни за что и никогда!

«А как же Владыка Запределья?» — съехидничал внутренний голос.

«А ну, цыц!» — ответила я решительно. Больше не голосу ответила, а мгновенно стянувшейся внизу живота петле желания… Не суть!

— Ай! — Нижняя губа и кожа сбоку подбородка вдруг вспыхнули, будто ощутили прикосновение огненных пальцев. Огненных или… ледяных!

— Ничем, — пожала плечами горгона, не подозревая о калейдоскопе моих внутренних терзаний.

— А мне нужно будет увидеться с ним, чтобы отблагодарить за подарок?

И отчаянная внутренняя мольба Прядильщицам: пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, только не это! Потому что узнать, что там, внутри, просто жуть как хочется! Любопытно, опять же, в какую цену сам Верховный Демон оценил свою жизнь? Или мою девственность, как намекнул тут этот нахал-тёмный. Надо бы поставить его на место, кстати.