Книга Круг Стихий, страница 1 – Эля Шайвел

Я вновь проснулась в холодном поту. Кошмарный приступ удушья вновь захватил власть над моим телом.

Я попыталась сделать вдох, но у меня ничего не вышло.

Я смогла моргнуть. Попыталась пошевелиться, но тело было сковано сонным параличом.

Вновь.

Опять те же кошмары, после которых я не могу ни дышать, ни двигаться, ни уснуть. Тьма вновь протягивает ко мне руки… Так называет это состояние моя соседка по комнате Вейла.

Малюсенькими толчками я буквально вдавливала новую порцию воздуха в лёгкие, сокращая мышцы живота. Это давалось мне с огромным трудом. Но если я смогу вдохнуть полной грудью, то смогу победить паралич. Я уже это знала.

Почти каждая моя ночь заканчивалась так. Рано утром, около четырёх, меня настигало это состояние сонного паралича, после попыток очнуться от очередного скверного сна. И сегодня это вновь повторилось.

В первые разы меня это пугало до смерти. Я никогда не испытывала такого прежде, живя во дворце в Облачном Раанте. Но сейчас, спустя три месяца, проведённых в Магической школе Круг Стихий, такое пробуждение стало для меня нормой. Мне просто нужно вновь учиться дышать. Каждую ночь.

Я смотрела перед собой на стену комнаты и постепенно вдыхала воздух, при этом медленно моргая. Наконец, мне это удалось. С шумным облегчением я выдохнула. Открыла глаза.

Ну что же, опять сны наяву. Я лежала спиной к стене, а не наоборот, как мне казалось в этом пограничном состоянии. Вейла лежала в своей кровати напротив и смотрела на меня.

— Алесса, опять⁈ — раздражённо воскликнула девушка.

— Да.

— В этот раз ты зависла минуты на три. Лежала и пялилась на меня невидящим взглядом. Бр-р-р. Что видела в этот раз? — зевая спросила Вейла, переворачиваясь на другой бок.

— Его.

— Опять⁈ Что именно? Как там наш красавчик⁈ — девушка рывком вернулась в прежнее положение, в мгновение проснувшись, и заговорщицки подмигнула мне.

— Он снова там, в красной пустыне, — тихо ответила я.

Довольно часто мне снится один и тот же незнакомый молодой человек. Сегодня мой сон был вновь про него.

…Я вижу, как молодой мужчина, с изумрудными крыльями за спиной, потрёпанными и безжизненно сложенными, бредёт сквозь раскалённую красную пустыню и песок проникает в глубокие шрамы под глазами, заставляя их кровоточить… Кто этот мужчина?

***

Меня зовут Алессанда Áфиро и я — принцесса Аэратты, одной из четырёх стран, входящих в Империю Элементум. В центре Элементума, на пограничных землях каждого из четырёх королевств, находится Круг Стихий — магическая школа для одарённых жителей Империи.

Двадцать пять лет назад мой отец-король пообещал выдать меня замуж за наследника другого королевства Игнитума. Это было сделано в обмен на военную помощь против Аквалии и Террана — двух других королевств, напавших на мою родину. Тогда, четверть века назад, объединённые армии Аэратты и Игнитума победили, и в Элементуме вновь воцарил мир.

В этом году пришло время исполнять договор, но я очень не хотела выходить замуж за неизвестного мне человека. Когда у меня начались пророческие видения, я сразу сообщила отцу.

Иметь мага в семье — это невероятная честь даже для королевской семьи, поэтому я была освобождена от брака и направлена на обучение в магическую школу. Выйти замуж за наследника Игнитума теперь предстоит моей младшей сестре Таэрессе. А она и рада; ей гораздо больше подходит эта роль.