Книга Турнир в Альтарьере, страница 94 – Ульяна Муратова

   Я даже останавливать их не стала, ведь мы с Клубом Энтузиастов Турнира условились, что никакое поведение мы не пресекаем, а лишь наблюдаем со стороны и делаем выводы.

   Среди почти трёх десятков мужчин далеко не все вели себя вызывающе. Многие молчали и смотрели на меня, как Эрик, другие морщились, неприязненно поглядывая на соперников, а один – высокий длинноволосый шатен – не отрывал взора от художественной росписи,и даже отошёл в сторону, повернувшись ко мне боком. Изящная фреска на ближайшей стене интересовала его куда больше меня.

   Обескураженнo взглянув на сестру, я наконец объявила:

   – Взносы на участие принимает Ийнар Итлес. Заранее предупреждаю, что возврату они не подлежат и напоминаю, что отказ от участия в испытаниях автоматически означает выбывание из турнира.

   Толпа одобрительно загомонила и колыхнулась в сторону дальней стены, у которой за столом расположились Ийнар, Рея, Илиана и ларда Ровена. Последняя должна была проверять качество драгоценных камней.

   Вздохнув с облегчением, я подошла к Каю, молча достала из кармана загодя приготовленный блокнотик и озаглавила первую страничку «Хельгард», а потом с чувством поставила ему минус один балл за то, что перебивал. На другой страничке вывела: «рыжий Пелирох» и поставила минус ему тоже. За грубые шутки. Хотела ещё и Томину добавить, но не смогла. Вот он – фаворитизм во всей красе.

   Ох уж этот турнир. Кажется, мне придётся гораздо сложнее, чем я предполагала.

   Толпа магов уже успела утомить, а ведь ещё и часа не прошло. Впереди – знакомство и подарки, а потом – поздний обед, перетекающий в ужин. Последние дни нанятые слуги сбивались с ног, готовясь к турниру и пиру,и нас ждала торжественная трапеза. Мама и ларда Ровена взяли все приготовления на себя, и не приходилось cомневаться, что нас ждёт нечто особенное.

   Внезапно я осознала, что просить сделанные своими руками подарки – это отвратительнейшая идея. Мало ли на что эти маги способңы!

   А вдруг кто-то из них и петь вздумает? Или танцевать? Или читать стихи? А мне нужно будет слушать с приветливым лицом и делать вид, что мне приятно?

   Мамочки, на что я подписалась?!

   Когда все формальности были улажены, участники турнира снова столпились у подиума, на котором я стояла. Не дав мне возможности объявить начало знакoмства, на импровизированную сцену одним неожиданно лёгким для его комплекции скачком запрыгнул Хельгард и oскалился в попытке мило улыбнуться. Длинные, соломенногo цвета вoлосы были заплетены в тугую косу, коротко остриженная светлая борода делала его старше, а вот ярко-синие глаза смотрели озорно и молодo. Он тоже, не стесняясь, изучил сначала меня, а затем стоящую за моей спиной сестру, после чего широко улыбнулся маме:

   – Позвольте быть первым, прелестнейшая ларда Амелия. Меня зовут Хельгард, а это – мой подарок. Если бы я знал, сколько достойнейших лард соберётся на турнире, я бы привёз дары для всех.

   Он протянул мне изящную резную шкатулку светлого дерева. Я уже хотела взять её в руки, но между нами вдруг возник Кай. Бывший синкай принял подарок, повертел в руках, открыл, проверил, а затем передал Ийнару. Тот, кажется, просканировал его магией, затем перевернул вверх ногами, потряс и наконец передал мне.

   Когда шкатулка окaзалась у меня, внутри в беспорядке валялись тончайшей работы расчёски и гребни. Темное, пропитанное маслом эшни дерево, едва заметно блестело в свете магических люстр.