Книга Чужие берега, страница 30 – Валентина Гринкевич

Молодые люди спустились к Исабель и принялись медленно обходить скалу, внимательно глядя по сторонам. Сделав почти полный круг, они обнаружили место жертвоприношений дикарей.

С этой стороны скала имела широкий плоский выступ, на него вели ступени. Поднявшись, обнаружили алтарь. Каменный жертвенник представлял собой идеальную окружность диаметром около трех метров и высотой чуть более метра.

Они подошли ближе. В центре алтаря высеченно изображение солнца. Каждый его луч служил сливом для крови. Если взять крупную жертву, расположить ее в центре и правильно разрезать артерии, солнце быстро окрасится в багряный, и кровь потечет ручейками по лучам сразу во всех направления.

Артуру стало не по себе. Представил, как сам мог оказаться в центре этого смертоносного круга и его замутило, по коже побежали мурашки, несмотря на тропическую жару, пробрал озноб. Он тогда совсем несерьезно отнесся к плену, а спасение воспринимал, как нечто само собой разумеющееся. Но теперь понял, в какую серьезную мог угодить передрягу.

— Жуть! — высказала все его мысли одним словом стоящая за спиной  Исабель, — Никогда бы не подумала, что изображение солнца может вызвать у меня такой дикий ужас.

— На закате, когда солнце садится в той стороне, — Лаэрт махнул рукой, указывая направление, — прежде чем скрыться, оно попадает в расщелину в скалах и последним лучом на пару минут освещает алтарь. Получается очень интересный оптический эффект. Вокруг уже сумерки, хорошо освещен только жертвенник. К тому же, смотрите, по краю алтарь выложен перламутром из морских ракушек. Когда на них падает солнечный свет, они отражают его, как зеркало, многочисленными солнечными зайчиками. Не удивительно, что дикари впадают в такой экстаз. Я один раз видел, и сам был немало впечатлен.

— Представляю, как мое окровавленное тело дополнило бы это и без того захватывающее зрелище, — мрачно произнес Артур.

— Очень интересно, но к нашему делу отношения не имеет, — разочарованно надула губы Исабель. — Давайте спускаться.

Они обошли алтарь, внимательно вглядываясь под ноги и в отвесную скалу, образующую вокруг него естественные стены.

— Башня… Где же может быть на острове башня? — медленно шагая по каменным ступенькам, бормотал себе под нос Лаэрт.

Он спустился и задумчиво прислонился спиной к камням, поджидая Артура и Исабель. Те подошли через несколько секунд и остановились.

Исабель осмотрелась по сторонам, определить куда двигаться дальше и уже набрала воздуха, чтобы задать вопрос своим спутникам, но вместо этого, тихо и жалобно выдохнула:

— Ой, мамочки…

Из джунглей вышел и смотрел на них, не мигая, огромный тигр.

1.

Мое сердце замерло, а потом начало биться где-то в районе горла, мешая дышать. Я не могла отвести взгляд от страшных, умных, горящих оранжевым огнем глаз зверя. До сегодняшнего дня я не встречала крупных хищников так близко и что делать, совершенно не представляла. От страха ноги стали будто ватные, кончики пальцев ледяными.

— Черт, побери, какой здоровый котик…! — рядом тихо выматерился Артур.

— Не двигайтесь! Замрите! — шепотом скомандовал Лаэрт. — Главное, не бежать и не поворачиваться к нему спиной. Может сам уйдет.

Но тигр рассматривал нашу троицу и уходить, судя по всему, не собирался. Правда и приближаться пока не спешил.