Книга Хочу вот этого, страница 59 – Валентина Гринкевич

Стены зала украшали массивные тканевые гобелены ярких, насыщенных цветов. В центре — огромный круглый стол, за которым уже восседал король, принц и некоторые придворные. Вокруг стола расставлены удобные кресла, обитые мягкой бархатной тканью, к слову, довольно комфортные.

Распорядитель провел нас к столу и указал наши места. К счастью, мы не самые последние, некоторые стулья еще пустовали. Но, насколько я поняла, в этот раз прием был совсем неофициальным и люди вставали, уходили и возвращались, когда кому вздумается.

Вдоль стен были накрыты еще столы. Придворных во дворце много, знатные семьи приглашались в полном составе, все рядом с правителем не поместятся… Но мы вот с дядюшкой, оказывается, помещались.

Я сделала глубокий реверанс королю, затем принцу. Виктор поклонился. Мы заняли свои места, и я окинула взглядом присутствующих. Рядом с Марием, ожидаемо, сидела Катарина. Наши же кресла располагались, напротив. Впрочем, за круглым столом все кто не рядом, те напротив.

Стол ломился от яств как знакомых, так и совсем экзотичных. Между блюд и тарелок возвышались вазы с цветочными композициями. Их ароматы смешивались со съедобными и представляли собой довольно странный коктейль. Я поморщилась. Есть особо не хотелось. Не знаю, как у других, а у меня увиденное сегодня зрелище повышенному аппетиту не способствовало. Но сидеть с пустой тарелкой было бы невежливо, поэтому я позволила слугам положить мне несколько легких закусок и наполнить бокал шампанским.

Посмотрела на принца. Тот внимание на меня не обращал, а что-то увлеченно рассказывал Катарине. Не удивлюсь, если про лилии. Интересно, он ей цветы уже отправлял? Наверняка «да». И не раз. Может у него вообще дежурная рассылка по всем более-менее симпатичным кандидаткам в жены? Не зря же о его любвеобильности по столице легенды ходят.

Принц заливался соловьем и вот уже даже начал своей соседке поглаживать руку. Та же, напротив, выглядела равнодушной и особо беседу не поддерживала. Хотя у нее и возможности не было — принц распинался так, что некуда было вставить слово.

Почувствовав мой взгляд, Катарина подняла голову, и наши глаза встретились. Девушка слегка покосилась на принца, а следом притворно закатила глаза и изобразила тяжелый вздох.

Жест был абсолютно недвусмысленным. Катарина явно хотела показать, как ее утомил наследник королевского престола. Я не выдержала и улыбнулась, а княгиня мне подмигнула.

Похоже она неплохая девчонка, стоит познакомиться поближе, у нас явно много общего.

Катарина, вероятно, подумала так же. После ужина во время танцев она улизнула от принца и нашла меня на террасе, где я любовалась цветником, эффектно подсвеченным уличными фонарями.

— Герцогиня, Татиана, я правильно понимаю? — спросила она, подходя ко мне с двумя бокалами шампанского в руках.

Я недоуменно кивнула. Тогда она протянула один из них мне, подняла свой, приглашая чокнуться, и с лукавой улыбкой произнесла:

— Княжна Катарина. За знакомство!

— Приятно познакомиться и мне. — Я улыбнулась и сделала маленький глоток.

— Как тебе принц? — прямо спросила Катарина, не став ходить вокруг да около и рассыпаться в светских любезностях. — Он так вокруг тебя вился, а потом вдруг вмиг охладел. Опять на меня перекинулся. По столице сплетен ходит миллион, одна другой невероятнее… Хоть садись, бульварный роман пиши: «Отвергнутая герцогиня, или Ты (не) моя любовь».