Книга Кровь и сталь, страница 203 – Хелен Шойерер

Уайлдер шагнул вперед.

– Я отдал ей кинжал, – прорычал он. – Я видел, как она вырезала сердце гребаного монстра.

– В таком случае теперь она – твоя забота, Хоторн. Ты – Боевой Меч, вложивший оружие из наарванской стали в руку женщины. «Она занесет меч и предопределит течение судеб». Только ты будешь нести за это ответственность.

– Да будет так, – ответил Уайлдер. – Я за нее ручаюсь.

На лице Мастера Гильдии появилось победное выражение.

– Хорошо, – произнес он. – Тогда настоящим я объявляю, что учеником Уайлдера Хоторна становится Алтея Золтейр.

Уайлдер Хоторн

Он потянул ее к выходу из Главного зала, отчаянно пытаясь найти место, где можно было бы поговорить наедине. Уайлдер завел Тею в чулан, в котором нашел ее несколько недель назад истекающей кровью. С содроганием он обнаружил, что ее кровь все еще капает на каменный пол.

– Уайлдер? – Тея в замешательстве смотрела за тем, как он закрывает за ними дверь.

Мужчина вел себя безрассудно, вот так уводя ее, но ему нужно было поговорить с ней. Если они смогут прийти к общему решению, то справятся со всем – с магией, наставничеством.

Не обращая внимания на запах сырости, Уайлдер нежно обхватил ее руки.

– Если мы оба откажемся от наставничества, они ничего не смогут с этим сделать, – сказал он, чувствуя, как сильно бьется его сердце.

В ее присутствии, казалось, все его чувства обострялись, тело трепетало. Они смогут быть вместе, у них все может получиться, но только если они не будут мастером и учеником. Те чувства, что он к ней испытывал, не позволят ему стать хорошим мастером.

Мысли его затуманились, когда Уайлдер увидел выражение ее лица. Глаза Теи опустились, темные брови нахмурились, в пальцах она сжимала кусочек нефрита, висевший на ее шее.

– В чем дело? – спросил он.

– Я не хочу отказываться.

Он уставился на нее, чувствуя, как земля начинает уходить из-под ног.

– Что?

– Это мой последний шанс, – произнесла она с нотками мольбы в голосе. – Стать Боевым Мечом. Ты – мой шанс.

– Но мы договаривались…

– Что я буду просить о назначении моим наставником Торджа, и я это сделала. Но теперь… Либо ты, либо никто. У меня осталось всего три года, чтобы оставить след в этом мире. Меньше.

Уайлдер выпустил Тею из рук.

– Три года? О чем ты говоришь?

Ее нижняя губа задрожала, Тея положила нефритовый камень судьбы ему на ладонь.

– О нем.

Уайлдер уставился на минерал. Когда он впервые его увидел, его охватил неподдельный страх, но когда он спросил…

– Ты сказала мне, что он не твой… – медленно произнес он, перекатывая камень между пальцами.

«Двадцать семь» – гласила надпись на камне, заставляя мурашки побежать по коже, покрытой холодным потом.

– Я соврала.

Взгляд замер на ней, пульс участился.

– Соврала?

Тея кивнула, ее глаза наполнились слезами.

– Я не хотела, чтобы ты меня жалел… Не хотела, чтобы считал, что учить меня – пустая трата времени.

Уайлдер вздрогнул и отпустил камень. Он приземлился между ее грудей, свисая на кожаном шнурке, тем самым дразня его. Тея действительно считала его настолько холодным?

В глазах у него защипало, дыхание перехватило. Он не мог набраться смелости и задать вопрос, вертевшийся на языке.

«Двадцать семь», – без остановки отдавалось в его голове.

Тея все равно ответила ему мягким голосом:

– В этом возрасте я умру.

Внезапно чулан стал слишком маленьким, Уайлдер начал задыхаться. Грудь тяжело вздымалась, сердце болезненно сжалось. В двадцать семь лет Тея умрет. Через три года… Неожиданно для него самого перед глазами пролетели картинки совместного счастливого будущего, которому теперь не суждено сбыться.