Книга Кровь и сталь, страница 90 – Хелен Шойерер

Ее носа коснулся аромат его мыла, и, видят Фурии, она еле остановила себя, чтобы не потянуться к Хоторну. Собравшись с мыслями, Тея проигнорировала вопрос и скрестила руки на груди. Она пыталась оградиться от него, пыталась забыть, что он видел ее без одежды.

– Вот и решили. Я не буду просить о том, чтобы тебя назначили моим наставником. Доволен?

– Ничуть, алхимик.

– Тогда что? – воскликнула она. – Чего ты тогда добиваешься, Хоторн?

На мгновение между ними повисла тяжелая тишина. Тея пристально смотрела на него, ей не удавалось унять ни бешеного сердцебиения, ни томительного желания внизу живота. Казалось, что он это почувствовал, потому что на мгновение его взгляд упал на ее губы.

– Я не собираюсь быть хорошим наставником.

Этими словам он лишь подлил масло в огонь.

– То есть ты готов лишить подающего надежды щитоносца возможности, которая когда-то предоставилась тебе?

Он оперся рукой о стену над ее головой и склонился к ней.

– Лучше бы не предоставилась.

– Бред.

– Из меня плохой учитель, – произнес он, приблизив свое лицо к ее. – У меня был ужасный пример.

– Это я уже слышала, – холодно бросила Тея. – Тогда я попрошу назначить мне Элдерброка.

– Хороший выбор.

Тея опустила взгляд. Ей срочно нужно было посмотреть на что угодно, только не на него. Почему она чувствовала себя идиоткой? Тея ведь не сделала ничего постыдного, и все же она ощутила такую пустоту внутри, словно потеряла что-то, что никогда ей не принадлежало. Он ведь тоже хотел ее тогда, в купальне. Девушка видела доказательство его желания. Даже сейчас между ними летали искры.

Пытаясь взять себя в руки, Тея разглаживала складки своей одежды. Наконец она вновь посмотрела ему в глаза:

– Все?

Выражение его лица едва заметно смягчилось.

– Алхимик…

На этот раз голос Хоторна был низким и нежным. Его большая теплая ладонь потянулась к ней и мягко обхватила ее руку.

– Алтея… – тихо и проникновенно произнес он, словно заключая в ее имени все то многое, что на самом деле хотел сказать.

И несмотря на их напряженный разговор, несмотря на тяжесть на душе, тело Теи вновь предало ее. Она поймала себя на том, что тянется к нему, подсознательно ищет его прикосновения, его тепла.

Он ясно дал понять, что из него выйдет паршивый наставник, но вдруг… Вдруг, если ее наставником станет другой Боевой Меч, у них появится возможность выяснить, что же между ними происходит? Возможно…

Свист, донесшийся со двора, вмиг разрезал напряжение, словно горячий нож – масло.

Хоторн отпрянул, и без прикосновения его ладони коже стало холодно.

– Значит, мы договорились, алхимик?

Тея резко втянула воздух.

– Да, – произнесла она, а в груди у нее защемило. – Мы договорились.

* * *

Щитоносцы, к ее удивлению, стояли на том же месте.

К счастью, у Кэла и Киппа не было времени на вопросы.

– Отставили сплетни, – усмирил болтовню повелительный тон Эсиллта. – Мы распределили вас на три группы, каждой будет руководить один из Боевых Мечей. Впитывайте каждое знание. И не выводите их своим нытьем. Вам повезло, что они будут вас учить.

Посыл был ясен: они не хотят вас учить. Не усугубляйте ситуацию. Тея старалась не смотреть в сторону Хоторна.

Мастер Оружия зачитывал имена с помятого листа пергамента. Тея, услышав, что будет в одной группе с Киппом и Кэлом, ощутила невероятное облегчение. К ее ужасу, к ним распределили Себа и Лачина.