Книга Полюбила сокола, страница 39 – Яна Епринцева

Хозяйка избушки кивнула. Она вновь показала на свёрток. Ульяна решила не обижать добрую женщину и попробовать её угощение, поэтому развернула его. Внутри лежало нечто похожее на пирожок, только очень тёмный, как будто сильно зажаренный.

Девушка откусила кусочек и принялась жевать, ощущая на языке специфический вкус неизвестного ей угощения — кисловатое тесто, а начинка похожа на жареную куриную печень, только очень сильно приправленную какой-то травой. Ульяна постаралась есть как можно медленнее, потому что полностью умять этот странный пирожок она не смогла бы, так как он ей совсем не понравился.

— Расскажи, как вы тут живёте? — спросила она.

Женщина мельком взглянула на неё и снова опустила глаза.

— Работаем, а соколам платим дань мясом. В деревне берут одну девушку в год, в жёны солдату. Такую, как ты, берут только для воеводы, вельможи или сыновьям правителя, — тихим голосом ответила она.

— Тяжело вам или, наоборот, хорошо в этой деревне? — продолжала расспрашивать Ульяна.

— Хорошо. Почему нет? Еда есть, от набегов соколы нас защищают. Работаем и отдыхаем. Не тяжело, — собеседница бросила на неё быстрый взгляд.

— А где живут эти соколы?

— В городе, в большом каменном дворце. Его для них построили люди. Соколы ничего не строят. Они только воевать умеют и брать без спроса. У них много мяса, много золота, много драгоценных камней. Они любят своих жён, носят на руках. Все хотят быть женой сокола.

— Понятно… — протянула Ульяна.

Она не знала, что ещё спросить у женщины.

— Ты не такая, как мы! — сказала вдруг та. — Я никогда не видела такой белой кожи. И таких блестящих волос. Сокол будет любить тебя. Гордиться тобой. Ты похожа на них.

Ульяна не могла не согласиться, она действительно гораздо больше походила на Светозара и его сородичей, чем эти приземистые неказистые жители деревни. Когда она впервые увидела молодого человека, ей даже в голову не могло прийти, что он отличается от остальных людей. А если бы её соседом оказался житель этой деревни, то такие мысли у девушки сразу же возникли бы.

В это время раздалось хлопанье крыльев. Через мгновение прямо к стогу спустилась огромная птица. Женщина быстро удалилась, стараясь не поднимать глаза на сокола. Ульяна же наоборот уставилась на него, пытаясь понять, как у парня получается менять облик.

Светозар опустился на землю и в ту же секунду стал человеком. Изменения были настолько быстрыми и неуловимыми, что девушка не смогла определить, в какой момент он превратился. Это было так удивительно, что она замерла с раскрытым ртом.

Пирог, что дала ей женщина, выпал у неё из рук. Девушка подняла его и снова завернула в тряпку, собираясь съесть позже. Да и то, только в крайнем случае, если не будет больше никакой еды, уж очень странный он на вкус.

— Я тебе принёс кое-что, — улыбнулся вдруг Светозар.

Ульяна заинтересовалась, она с любопытством поглядела на молодого человека, удивлённая его вниманием.

Тот протянул вперёд руку и раскрыл ладонь. На ней лежали синие ягоды, похожие на ежевику, только гораздо крупнее.

— Это мне? — решила уточнить Ульяна. — Что это за ягоды?

— Ешь, не бойся, они не ядовитые, — парень вновь улыбнулся.

— Спасибо, успокоил! — воскликнула девушка, улыбнувшись в ответ.

Ульяна с опаской взяла одну ягодку и откусила. Угощение оказалось на удивление кислым, но девушка взглянула на Светозара, с довольной улыбкой смотрящего на неё, и не показала вида, что ягоды ей не понравились.