Книга Заряна и заколдованный мельник, страница 74 – Яна Епринцева

Молодая колдунья поклонилась пожилой женщине, как того требовали приличия, и ответила:

— Нет, не царевна, обычная девушка. Я ищу чародейку Бажену. Слыхала, что она в этих местах живёт.

— А тебе для чего она понадобилась? — спросила бабка.

Взгляд её стал ещё пронзительнее и серьёзнее.

— Да я по личному делу иду, нужно мне, — махнула рукой девушка, не желая вдаваться в подробности.

Ей показалось подозрительным, что незнакомка всё расспрашивает да выведывает. Мало ли с каким умыслом она это делает, ведь на дорогах кого только не встретишь! И не все люди бывают настроены по-доброму. Могут и зла пожелать или сглазить. Вот и у бабки этой глаза были чёрные, нехорошие, такие испокон веков считались глазливыми.

«Что за любопытная старуха! Все ей скажи, да расскажи!» — подумала Заряна.

Но вслух проговорила другое:

— Где она живёт? Не подскажите дорогу?

Бабка прищурилась, помолчала, как будто размышляя, стоил ли говорить. Но подумав, всё же ответила:

— Показать-то покажу, вот только идти к ведьме не советую. Ничего хорошего тебя там не ждёт.

На сердце у девушки стало ещё беспокойнее. Она итак волновалась, отправляясь к злой ведьме, так ещё и старуха плохое пророчит.

— Почему? — спросила Заряна.

— А сама как думаешь? — бабка исподлобья проглядела на свою собеседницу.

— Да я никак не думаю, нужно по делу, вот и иду, — ответила та.

— Ну как знаешь. А я помогу, раз обещала. Следуй за мной. Я почти до избы Бажены тебя доведу и дальше пойду своей дорогой. Вот только очень платье у тебя приметное, серебром да золотом вышито. Да и сама ты уж больно смазливая. Не понравишься ты ей, как пить дать.

Девушка вздрогнула. Ей не понравились слова одинокой путницы. Кроме того, стало интересно, кто это такая и откуда знает ведьму, да ещё так хорошо. Об этом она незамедлительно спросила старуху.

— Странница я. Судьба у меня такая по свету белому скитаться. Много чего видела, в этих местах бывала не раз. Да и гадать немного умею. Хочешь, и тебе погадаю.

Заряна засомневалась. Не нравился ей чёрный взгляд старухи, да и страшновато было, вдруг что плохое напророчит? Девушка застыла в нерешительности, не говоря ни да, ни нет.

— Ты коли подкрепилась, так собирайся, мне ждать некогда, нужно до деревеньки ближайшей до темна добраться. Старые косточки устали на голой земле ночевать, — не дождавшись ответа, сказала незнакомка.

Колдунья вспомнила о приличиях и, достав из кармана ещё один пирожок, завёрнутый в льняную тряпицу, и протянула женщине:

— Угощайтесь, сделайте милость, — сказала она.

Бабка поблагодарила, пирожок взяла, но есть не стала, а положила в холщёвую сумку, болтавшуюся у неё на плече.

— Ладно, идём, а до места доберёмся, я тебе кое-что расскажу, — махнула рукой странница.

Старуха повернулась спиной к девушке и бодро потрусила по дороге. Она опиралась на потёртый деревянный посох, но шагала твёрдо, уверенно и довольно быстро. Так что даже юная дочка колдуна за ней едва поспевала.

Незнакомка сошла с дороги и углубилась в густой лес. Заряна спешила вслед за ней. Леса она не боялась, хотя места эти сильно отличались от тех, к которым привыкла девушка. Мрачным и неприветливым выглядело всё вокруг.

Лиственные деревья пропали, и теперь по обеим сторонам от путешественниц высились высокие ели. Вот только они не были похожи на пушистых хвойных красавиц, что привыкла видеть Заряна в родном лесу. Эти деревья были покорёженные и скрюченные, как будто их выворачивало и гнуло злое волшебство, а облезлые ветки с редкими иголками находились так высоко от земли, что до них нельзя было дотянуться.