Книга Королева терний, страница 109 – Стейси Тромбли

— Рев! — кричу я с мольбой в голосе, от которой содрогается мир.

Нет, конечно, никакой мир не содрогается. Я слишком мала для него. Слишком слаба, чтобы сражаться в этой битве. Слишком беспомощна, чтобы, стоя в сторонке, хотя бы выжить. Никто не слышит ни моих криков, ни моей мольбы. Никто не слышит меня.

Я всё равно пытаюсь. Плыву к монстру, убивающему моего истинного. Я чувствую боль Рева далёким эхом. Он на пороге смерти. Он умрёт, если я не помешаю. Если кто-нибудь не помешает.

— Нет, нет, нет! — во всё горло реву я. Умоляя хоть кого-нибудь услышать меня. Он не может умереть. Только не он. Только не Рев.

— Забери лучше меня, — хрипло кричу. — Пожалуйста, забери меня вместо него.

От раскатистого смеха меня бросает в дрожь. Голос Несущего Ночь я узнаю где угодно. Этот звук преследует меня уже десять лет. Каждую ночь я слышу его злорадный смех. Как же он радуется, когда моя душа рвётся на части.

— Говорил же тебе, моя зверушка. — Голос этого садиста пронизывает меня, несмотря на расстояние в несколько десятков метров. — Я заставлю тебя молить о смерти.

Всхлипываю.

— Но я не стану исполнять это желание.

Я продолжаю отчаянно пытаться плыть против этих тёмных вод, несущихся обратно к центру озера.

— Рев, — шепчу я, понимая, что никто не услышит. Никто не заметит. Всем всё равно.

— Мне не всё равно, дитя.

Моргаю. Разворачиваюсь к Королю Света, возвышающемуся над Зверем и Вселяющей Ужас. В его животе огромная дыра, из которой течёт мерцающая жидкость, словно его собственный свет покидает его, но он всё ещё выглядит могущественным.

Новая вспышка света устремляется к волку-гиганту и Вселяющей Ужас. Рёв, пронзительный крик, взрыв магии.

Меня отбрасывает назад, но теперь, несмотря на слепоту и парализующий страх, я без промедления ползу обратно к Реву.

— Вперёд, не сдавайся, — подбадривает дух книги. — Ты на верном пути.

Я следую его тихим инструкциям. Течение воды помогает мне двигаться быстрее в нужном направлении. Вскоре её уровень становится настолько низким, что я иду вброд. Зрение постепенно возвращается. Слабая искра связи истинных едва-едва пульсирует, служа мне ориентиром.

— Рев, — снова шепчу я, но никакого зловещего смеха уже не раздаётся в ответ. Не слышно ни душераздирающих криков, ни ударов, от которых содрогается земля. Лишь журчание воды и мои всхлипы.

Ничего больше.

Наконец я замечаю бессознательное тело Рева в воде, уровень которой составляет лишь несколько сантиметров. Я переворачиваю Рева лицом вверх и застываю. Он бледен. Губы синие.

Я не могу пошевелиться, кажется, целую вечность.

Руки дрожат, когда я прижимаю ладони к его груди. По всему его телу следы от зубов. Серебряно-золотая рубашка порвана на лоскуты. Грудь неподвижна.

Он не дышит.

Проглатывая слёзы отчаяния, я вцепляюсь в его грудь.

— Нет, нет, нет…

— Дитя, — раздаётся глубокий, но вместе с тем очень тихий голос. Неприятное тепло обдаёт спину, белый свет окружает меня.

— Спаси его, — умоляю я. — Ты ведь можешь его спасти? Ты сказал, что тебе не всё равно. Я точно помню. Ты…

— Я могу вернуть его, — произносит король. Я моргаю, решив, что ослышалась.

— Так сделай это! — срываюсь на крик.

— Но сначала ты должна понять, какими будут последствия. Я могу вернуть его, но на это уйдут почти все мои силы. Силы, которые я не смогу восстановить.