Книга Королева терний, страница 11 – Стейси Тромбли

Поднимаю ладонь.

— Я не оправдываю их действий. Но не думаю, что нам стоит опасаться их усиления. Голодающий фейри может пойти на воровство, чтобы прокормить семью. Двор Теней обладает лишь крохами той магии, что есть в правящих дворах, и несколько старых стекляшек едва ли изменят баланс сил. Насколько мне известно, им не хватает магии даже на поддержание королевского дворца, что уж говорить про отопление зимой, чистую воду и удобрение почвы. Я считаю, что нам надо не опасаться возможного нападения, а подумать о том, как они оказались в столь отчаянном состоянии.

— Но если на их стороне призраки, то они определённо представляют угрозу.

Сдерживаю раздражение.

— Мы должны организовать расследование. В последнее время в принципе наблюдается повышенная активность призраков, пора начать её отслеживать. Возможно, нам много удастся узнать. — Так у нас будет хоть какой-то шанс найти неопровержимые доказательства тому, кто на самом деле управляет призраками. — Скажу сразу: я ни капельки не верю, что Двор Теней может подчинить себе больше пары-тройки призраков. Их появление — это отдельный вопрос. В отношении Двора Теней нужно действовать деликатно. Санкции могут обострить конфликт.

— И что же вы предлагаете? Сесть за стол переговоров с мятежниками? — надменно язвит один из советников.

Качаю головой.

— Нет, конечно.

— Тогда с Королевой Шепчущего леса? — с большей серьёзностью спрашивает советник помоложе.

— Мы не знаем, как глубоко уходят корни оппозиции, — отвечает за меня Верховная королева.

Киваю.

— Предлагаю отдельно расследовать действия призраков и мятежников. Мы непременно привлечём виновных к ответственности. Но нельзя наказывать целый двор, основываясь на неподтверждённой информации. Даже простой жест доброй воли со стороны правящих дворов может снизить общественное напряжение во Дворе Теней.

— Это временное решение, — рассуждает королева Морозного двора. — Если во Дворе Теней действительно всё так плохо, как ты утверждаешь (а те слухи, что доходили до меня, в целом это подтверждают), то одного жеста доброй воли мало, чтобы успокоить общественность. А если нападения продолжатся, их придётся подавить силой. Война станет неизбежной. А со всеми прочими проблемами мы не можем позволить себе устраивать благотворительность…

— Им не нужна благотворительность, — возражаю я, держа голову высоко. — Да, вы правы, у нас много дел поважнее, и конфликт со Двором Теней отходит на второй план. Однако у меня есть готовое решение, если вы согласны со мной, что нищета — это основная причина народных волнений.

В зале резко становится тихо, все взгляды устремлены на меня в ожидании моих дальнейших слов.

— Мы дадим им новую королеву.

Кейлин

Дожидаясь возвращения Рева, я нервно расхаживаю по комнате.

Внутренности стянуты в узел, магия бурлит в груди. Всё именно так, как он обещал.

«Я знаю всё, что тебе дорого. И я заберу это одно за другим».

Несущий Ночь стоял за этим нападением. Я знаю. Я чувствую это.

Они напали на мою близкую союзницу. Призраки ранили Кари.

Одного этого достаточно, чтобы кровь вскипела в венах. Меня всю трясёт. Никто из тех, кто на моей стороне, не в безопасности. Никто.

Несущий Ночь использует эту информацию, чтобы разрушить мой двор. По условиям сделки он не может напасть на наши дворы, но вот его союзники могут. Особенно если дать им повод.