Книга Проклятие терний, страница 73 – Стейси Тромбли

Моргаю, вспомнив кое-что важное.

— А где Рев?

— Откуда мне знать? А, нет, не тот вопрос. Какая мне разница?

Заворчав, разворачиваюсь обратно.

— Рев! — зову я и начинаю бежать по тропе через этот самый обычный на первый взгляд лес с белыми деревьями, ища глазами Рева среди теней. Торможу, заметив танцующую пару. На девушке маскарадная маска и чёрное платье, расшитое сверкающими кристаллами. На парне чёрный смокинг с белым галстуком. Он улыбается, и моё сердце тает.

Это день, когда я встретила Рева.

День, когда я получила задание убить его.

Я подхожу ближе к кружащей паре, не сводя с них глаз. Как вдруг девушка исчезает, и парень — Рев, каким он был десять лет назад, тот Рев, чей брат ещё жив, тот Рев, который не знает, кто я на самом деле, — поворачивается ко мне. Его серебряные глаза сияют, такие невинные и счастливые. Он протягивает мне руку.

Мне. Реальной мне.

Я ему нравлюсь.

Моргаю. Сердце рвётся на части.

— Кейлин! — окликает меня призрак. — Это не по-настоящему.

— Знаю, — шепчу, снова моргнув. — Я просто подумала… Может, когда всё это закончится, и Рев покинет Выжженные земли живым и невредимым вместе с лекарством, я смогу вернуться сюда и станцевать с ним ещё один раз, перед тем как…

— НЕТ! — рычит призрак, хватая меня за руки. Он не может меня удержать, дым проходит сквозь мои предплечья, но его магия вызывает резкую боль во всём моём теле. Призраки не могут физически прикоснуться к живым, но способны причинить боль. Он запросто убьёт меня, если захочет.

— Ай! — вскрикиваю я, отскакивая от него и потирая красные пятна на коже там, где он меня коснулся. — Ты обжёг меня!

— Смотри, — он показывает на ствол дерева, из ветвей которого вырезаны тянущиеся руки. Нет, не вырезаны. Это фейри. Его глаза пустые и безжизненные, рот открыт в беззвучном крике, а скрюченные пальцы пытаются схватить меня.

— Вот во что ты превратишься, если поддашься этим желаниям.

Сглатываю.

— Большинство душ навсегда остаются здесь. Застревают в этом лесу, где их желания, казалось бы, находятся на расстоянии вытянутой руки, но на самом деле никогда не исполнятся.

— Звучит прям как моя жизнь.

— Эти существа питаются отчаянием, а не счастьем. Их жертвы вынуждены переживать боль несбывшихся надежд снова и снова Это не жизнь, а жалкое подобие.

Окей, это не так приятно, как я себе представляла.

— У этих душ нет шанса на спасение. Отсюда они никогда уже не выберутся.

Делаю глубокий вдох.

— Где Рев? — снова спрашиваю. — Который настоящий.

Призрак кивком указывает на фигуру позади меня, стоящую посреди тропинки. Его одежда разорвана, вся в грязи и крови. Что с ним произошло?

А рядом стоит светловолосая фейри… Я.

Рев

Кейлин стоит передо мной. Её взгляд такой мягкий и ласковый. Она облизывает свои губы и опускает глаза на мои.

«Ненастоящая», — напоминаю себе. — «Она ненастоящая».

Меня предупреждали об этом лесе, но вспомнил я это, только когда начал видеть миражи. Вот мы с братом играем в догонялки в радужном лесу. Чуть в стороне Верховная королева протягивает мне свою корону. А вон там отец стоит передо мной на коленях.

И Кейлин здесь. Сидит на поваленном дереве вместе с Рихганом — они болтают и смеются, как давние друзья. Моя семья признала её.

Я ни разу не фантазировал ни о чём подобном, но, чёрт возьми, я не могу представить более прекрасной сцены. И более разрывающей сердце одновременно.