Книга Артефакт на удачу. След золотых подков, страница 14 – Анна Осокина

— И… и о чем вы хотите узнать? — спросила она, с трудом сглотнув вязкую слюну.

— Например, о том, кто те люди из подворотни? И о чем ты с ними беседовала, пока я вас… не прервал? — Князь снова усмехнулся, как будто имел в виду совсем не то, что сказал.

Он сделал еще один шаг к ней, теперь она ощущала жар, исходивший от его тела. Лейра вытерла о платье мокрые ладони и облизала пересохшие губы.

— Ну? — поторопил князь.

— Если я все расскажу, вы отпустите моего брата? — голос прозвучал жалко, и Лейра разозлилась сама на себя за малодушие, но ничего не могла поделать. Близкое присутствие князя опаляло ее, как будто она стояла возле огромного костра и вот-вот могла сгореть.

— Я подумаю об этом. — Он кивнул, и ей показалось, что тон его теперь более благодушный.

Лейра вздохнула и заговорила:

— Сегодня ночью я ходила поговорить с Пастером. В нашем городе он довольно известная личность.

— И чем же он так прославился?

— Он ростовщик. Мы с братом потеряли все сбережения родителей и остались ни с чем. — Лейра решила не вдаваться в подробности, что виновен в этом ее доверчивый братец, не нужно при князе вешать на него и это. — Клейн… в смысле, мой брат, — добавила она, — занял у Пастера крупную сумму, чтобы выкупить какие-то ценные артефакты. Ему пообещали, что он выручит за них гораздо больше, если найдет богатых покупателей. У нас много знакомых среди знати, поэтому с покупателями проблем возникнуть не должно было.

— Ты видела эти артефакты? Что они делают? — спросил князь.

Поняв, что он настроен довольно мирно и спокойно ведет беседу, Лейра немного расслабилась и отошла к окну, глядя вдаль.

— Да, там было несколько колец и подвесок в форме подков. Брату сказали, что эти артефакты приносят удачу. Он даже собирался один оставить себе. Но, вопреки ожиданиям, продать их оказалось очень сложно, и теперь Пастер требует свои деньги с процентами обратно, а нам нечем заплатить. — К горлу подкатил комок, а на глаза выступили слезы, которые она никак не могла контролировать. Хорошо, что князь не видел выражения ее лица. Лейре стало очень обидно за себя и брата, за то, что его снова обманули, а теперь их, вероятно, ждет суд. — Все из-за чертовых артефактов, да? Они украденные? — спросила она очень тихо и не смогла сдержать всхлип.

Лейра услышала шаги позади себя и быстро стерла выступившие слезы.

— Выпей. — Князь протянул ей кубок. — Это вода. — Тон его голоса больше не вселял в нее такой ужас, наоборот, звучал… заботливо.

Может, не такой князь и страшный, как показалось ей на первый взгляд? Лейра повернулась и с благодарностью приняла воду, сделав несколько больших глотков.

— Спасибо. — Она поставила кубок на подоконник, глубоко вдохнула, а потом медленно выпустила воздух, успокаиваясь. Князь долго молчал, и она решила, что так и не дождется ответа, но все же он снизошел до объяснений.

— Да, в некотором роде эти артефакты — собственность империи. Им не место в Брестоне, — он говорил мягко, и Лейра больше не чувствовала от него угрозы. Но когда на ее плечи легли его горячие ладони, она снова вся внутренне сжалась. — Тише, я не причиню тебе вреда, — прошептал он ей в самое ухо, и по телу Лейры пробежала волна мурашек. — Ты знаешь, у кого твой брат купил эти артефакты?

— Нет, небесами клянусь, не знаю. Я бы с радостью выдала того подлеца, который ворует у самого императора, но ни я, ни брат не знаем этого человека. Все происходило через посредника, а своего имени он Клейну не назвал.