Книга Маг из Ассурина. Том 1, страница 72 – Татьяна Кирсанова

— Странный ты, Цебер. Ни гостей, ни женщин, — наконец произнес Корнут, глядя на заставленный яствами стол. Но то, что ты не унаследовал от Эвеллы любви к пирам, пожалуй, даже к лучшему.

Он внимательно посмотрел на сына, но тот ни на миг не переменился в лице, продолжая оставаться таким же мрачным и, казалось, погруженным в себя.

— Ты знаешь, что император отдал Амине власть над северной частью Эралама? — произнес легат, продолжая разглядывать Цебера, — Она отвоевала Восточное плато, долину Яруани и полностью подчинила государство Вейрит. Феликс плох, он практически совсем отошел от дел. По всему ясно, что он видит в твоей темной кузине свою наследницу. Неужели мы позволим, чтоб баба встала во главе империи, Цебер?

Это «мы» привело наместника в изумление. Ему казалось, что отец прибыл в Ненавию, чтоб вдоволь над ним поиздеваться и максимально унизить в отместку за то, что когда-то мальчик выбрал остаться с матерью. Но сейчас у него словно открылись глаза. Императору Феликсу не очень-то везло с наследниками. В основном рождались девочки, не обладающие магическим даром. Он наслышан об этой воинственной стерве, своей троюродной сестре Амине. Она расправится со всеми, кто будет стоять между ней и престолом. В этом можно было не сомневаться. И Мугнусы будут уничтожены первыми, как только Феликс покинет этот мир.

— Я вижу, ты, наконец, осознал положение, в котором находишься, — усмехнулся Корнут, — покажи себя, Цебер, создай мощный флот, отстрой мол, как в Ханани. А потом мы укоротим руки ритреанцам, и купцы сами поплывут к нам. Покажи себя настоящим правителем, и империя будет твоей.

* * *

А ночью Цеберу приснилась Зель. Она ласково обняла его изящными руками и положила голову на плечо.

— Бедный мой правитель. Этот противный легат совсем тебя замучил. Не расстраивайся. Завтра ты сможешь расслабиться. У меня есть для тебя приятный сюрприз. Смотри.

Цебер увидел лицо молодой женщины, и в груди тут же тоскливо заныло.

Она была похожа на актирену Эвеллу как родная сестра: те же прекрасные золотисто-каштановые волосы, большие серые глаза, морщинка меж бровей. Еще ни разу он не встречал никого, столь похожего на его мать…

Цебера словно выдернуло из сна. Он сел на своем огромном ложе, чувствуя, как на лбу и спине выступает холодный пот. Такое сходство просто невозможно! Может, наконец, у него появился шанс на окончательное освобождение?

Воспоминания преследовали его весь остаток ночи. Однажды, когда Цебер подрос, во дворец актирены прибыл посланник императора. Во время торжественной трапезы он поведал, что главный наследник погиб. Император интересуется Цебером. Мальчика, против обыкновения, пригласили за стол. Гость задавал ему множество вопросов, но вел при этом себя предельно вежливо и доброжелательно. Цебер же привык, что взрослые относятся к нему с пренебрежением, и поведение этого человека показалось странным, пожалуй, даже угрожающим. Он отвечал односложно, прятал глаза и сбежал, как только это стало возможно. Спустя некоторое время к нему прислали учителей, выбранных самим императором. Каждый день те докладывали матери о том, как проходит учеба Цебера. Увы, успехов юный актирен не делал.

Эвеллу это невероятно выводило из себя. Наконец, она решила принять участие в жизни сына. Стала являться на тренировки и всячески его высмеивать. В итоге Цебер окончательно ушел в себя.