Книга Неистинная, страница 96 – Анна Шнайдер

Через два часа с момента активации из Геенны навстречу дежурным охранителям всё же выбрались долгожданные демоны. И Арчибальд сразу вскочил с кресла, напрягшись — слишком сильно они ему напомнили тех, из-за которых он три года назад едва не лишился магии…

Десять огромных шаров — величиной со взрослого человека, — чёрных, как сажа, зловеще пульсирующих и гудящих, из-за чего у охранителей на плато поначалу заложило уши и пошла носом кровь — пришлось использовать затычки, — стремительно катились вперёд, расползаясь в разные стороны, как плесень. Чем они являлись, пока было непонятно — Арчибальд на своём веку видел несколько похожих на эти странные шары демонов.

— Реакция на прикосновение, — скомандовал его высочество, и Алтериус, назначенный командиром всей операции на плато, послал навстречу одному из шаров кусок ткани. Тот тут же сгорел. — Стандартно. Теперь заклинание.

Демоны чаще всего сжигали всё, что попадалось им на пути, а вот реакция на заклинания была более непредсказуемой. Сначала всегда пробовали замораживание.

От слабого импульса шар замедлился, и Арчибальд, заметив это на экране, скомандовал:

— Двадцать ледяных молний, в каждый шар по две молнии.

Вспыхнули двадцать молний, врезались в двигающихся навстречу охранителям демонов — и шары серьёзно замедлились, даже почти остановились.

Остановить продвижение демонов — это всегда было первейшей целью. Не уничтожить. Первое правило: сначала остановить, затем всё остальное. И затруднения случались на разных этапах. Иногда сложнее было остановить, а с уничтожением получалось проще, и наоборот.

Арчибальд давал команду на использование молний ещё дважды — пока демоны не примёрзли к плато, сердито пульсируя внутри ледяных корок.

— Судя по показаниям приборов, долго эти ловушки не продержатся, — буркнул Фрэнк Хал где-то возле плеча Арчибальда. — И кстати, ваше высочество… Там из Геенны ещё десять таких шариков выкатилось.

— Кто бы сомневался, — буркнул принц. — Работаем дальше. Гарольд, Барти — ваши отряды пытаются уничтожить первую партию шаров. Заклинания для уничтожения чередуйте по регламенту. Эйл, Ребекка — ваши отряды занимаются сдерживанием новых демонов.

— Есть, — раздались отклики командиров, и работа продолжилась.

Через несколько часов на плато насчитывалось уже под сотню остановленных, но не уничтоженных демонов, и охранители начали нервно шутить. Заклинания на уничтожение не срабатывали одно за другим, даже многократно усиленные. Напряжение скапливалось не только потому, что постоянное прибытие новых «шаров» действовало угнетающе, но и потому, что охранители прекрасно знали: демоны порой трансформируются, превращаясь во что-то более непредсказуемое, чем казались поначалу. Три года назад в подобной ситуации Арчибальд сломал энергетический контур, о чём сейчас наверняка многие вспоминали, глядя на замороженные «шары».

Тогда из Геенны выбралось нечто похожее — множество пульсирующих от неизвестной тёмной энергии демонов, ростом примерно с человека, остановить которых получилось легко, но долго не выходило уничтожить. Правда, те «шары» увеличивались в объёме от применения магии, и Арчибальд, предчувствуя неприятности, перенёсся на плато. Попытался сжечь одного из демонов родовым огнём, но, вместо того чтобы исчезнуть, «шар» вдруг покрылся трещинами, будто яйцо, из которого вылезает цыплёнок, заискрился и, расколовшись на несколько частей, выпустил наружу огромного паука.