Книга Школа бабок-ежек, страница 36 – Лада Кутузова

– Я велел циклопу сопровождать вас до дворца и ждать вашего возвращения. Он сможет управлять колесницей и быть вашим телохранителем.

– Я думала, что он выполняет только ваши приказы, – удивилась Эллина.

– Скажу честно, ваши приказы он выполнять не будет, ваше высочество, а вот беречь и охранять станет.

Колесница была под стать возничему. Массивное сооружение стояло посреди двора, запряженное парой вороных грифонов. Звери рыли землю острыми когтями, каждый из которых был равен кинжалу. Эллина нерешительно села на край предназначенного для пассажиров сиденья.

– Только не по воздуху, я умоляю – меня укачивает. Давайте по земле поедем, – попросила она циклопа.

Тот молча кивнул головой, и крылатые полульвы-полуптицы рысцой тронулись ко двору Светлейших.

Дворец дочерей народа находился на небольшом острове, расположенном посреди крупнейшего озера страны. С берега на остров вел ажурный мостик, выложенный уже знакомым принцессе эльфийским булыжником. Циклоп резко осадил грифонов перед мостом и помог Эллине спуститься с колесницы. Он передал управление колесницей слуге, который повел грифонов в конюшню. С острова навстречу девушке спешил Нахром.

– Рад еще раз приветствовать вас, ваше высочество, – адепт глубоко склонился в поклоне, по обычаю прижав правую руку к сердцу. – Прошу пройти со мной. Светлейшие дочери желают видеть вас до начала церемонии.

Дворец поражал своей невесомостью и кажущейся хрупкостью. Прозрачные стены с голубыми прожилками не скрывали происходящего за ними, но видоизменяли так, что принцесса чувствовала себя зрительницей абсурдного театра теней. Силуэты существ, скрывающихся за стенами, казались огромными, к тому же они переливались всеми цветами радуги.

«Наверное, это какой-то редкий камень, жаль, что Следопыт не видит», – Эллина заворожено смотрела на пляшущие огни за стенами дворца, на длинные искривленные тени.

Нахром проводил девушку до личных покоев Светлейших дочерей. Принцесса с любопытством рассматривала дворец вблизи. При внимательном наблюдении возникало ощущение, что внутри стен заключены многочисленные нити воды. Эллина не удержалась и дотронулась до гладкой поверхности. Стена поразила ощущением ледяной свежести и непохожестью по своим свойствам на стекло или камень. При нажатии она слегка вминалась, будто была немногим тверже желе.

Циклоп следовал за Эллиной, точно тень. Его присутствие успокаивало принцессу: в незнакомом месте можно ожидать чего угодно, но, когда рядом есть телохранитель, риски снижаются. Слуг во дворце было мало, Эллина заметила лишь двоих, они стояли возле личных покоев Светлейших дочерей. Слуги распахнули двери, и Эллина вошла внутрь, Циклопа не пропустили.

Эллина ступила на порог покоев и не смогла удержаться от восторга: возникло ощущение, что она находится в водном саду. В кадках росли растения, похожие на водоросли. Стены помещения были украшены картинами, которые были выложены мозаикой из различных раковин. С потолка спускались нити жемчуга.

К Эллине подошли три Светлейшие дочери. Они были выше принцессы где-то на полголовы, стройные и прекрасные. «Если бы Гор увидел их, он перестал бы думать о какой-то там проводнице – дурные мысли бы у него сразу из головы повылетали, уступив место восхищению прекрасными наядами», – отметила Эллина.