Книга Мой муж – Тёмный Властелин и другие бытовые проблемы, страница 78 – Юлия Арниева

Камердинер склонил голову в почтительном поклоне.

— Да, милорд. Госпожа прибыла час назад. Её разместили в западном крыле, как вы и приказывали. Покои подготовлены, слуги предупреждены. Всё в полном порядке.

Час назад. Значит, она уже здесь. В моём замке. Под моей крышей.

Я кивнул, не позволяя себе даже намёка на улыбку.

— Хорошо. Проследи, чтобы у госпожи было всё необходимое. Если ей что-то понадобится, немедленно исполнить. И никаких вопросов.

— Слушаюсь, милорд.

Камердинер снова поклонился и бесшумно вышел из кабинета, прикрыв за собой тяжёлую дубовую дверь. Я проводил его взглядом, досчитал до десяти и только тогда позволил себе откинуться на спинку кресла и довольно улыбнуться.

Но тишина в кабинете продержалась ровно три секунды, прежде чем воздух у дальней стены сгустился, завибрировал и из него материализовался знакомый силуэт. Массивный, рогатый, слишком большой для человеческих помещений. Грок — глава клана боевых демонов, мой верный союзник и исполнитель самых деликатных поручений.

Он сложил мощные руки на груди, и его клыкастая пасть растянулась в подобии усмешки.

— Коварный ты, Каэлан, — прорычал он с явным одобрением. — Не зря ты управляешь демонами. Даже я не сразу понял, что ты задумал.

— План был прост, — сказал я, поднимаясь из-за стола. — Главное — правильно рассчитать время и не переиграть.

Грок хмыкнул и устроился на полу, вытянув ноги и опершись спиной о стену.

— Рассказывай. Я хочу услышать всё с самого начала.

Я обернулся к нему, прислонившись плечом к оконному проёму. Воспоминания всплыли сами собой — яркие, чёткие, как будто это было вчера.

* * *

Всё началось с мелочи. С крошечной, почти незаметной детали, которую большинство пропустило бы мимо внимания.

Один из младших демонов, юркое создание ростом с кошку, обычно снующее по замку с поручениями, прихватив миски, исчез на несколько часов. Это само по себе не было чем-то из ряда вон выходящим. Демоны не солдаты, им не нужно докладывать о каждом шаге. Но этот конкретный демон пропадал регулярно. Всегда примерно в одно и то же время. Всегда на несколько часов.

Я не из тех, кто игнорирует закономерности.

Когда он в очередной раз вернулся в замок довольный, с каким-то странным блеском в глазах, я перехватил его в коридоре. Поймать демона несложно, когда ты владыка Подземного царства. Достаточно слова. Одного-единственного слова силы.

— Где ты был? — спросил я, глядя на него сверху вниз.

Демон дёрнулся, попытался увернуться, но моя воля держала его крепче любых цепей. Он открыл рот, чтобы ответить, и… ничего.

Буквально. Он открывал и закрывал пасть, как рыба, выброшенная на берег, но ни звука не издал. Губы шевелились, но голоса не было. Словно кто-то наложил на него запрет.

Я нахмурился. Это было… необычно. Я попробовал ещё раз, усилив давление, вкладывая в приказ больше силы.

— Говори. Немедленно.

Демон затрясся. По его чешуйчатой коже пробежала дрожь, глаза расширились от страха. Он хотел ответить — это было очевидно. Но не мог. Что-то, какая-то сила, более мощная, чем мой прямой приказ, держала его рот на замке.

Вот тогда я понял.

Кто-то переподчинил моего демона. Кто-то наложил на него свою волю, более сильную, более абсолютную, чем моя. И это «кто-то» явно не хотел, чтобы я узнал правду.

Удивление было… значительным. Переподчинить демона, связанного с владыкой Подземного царства? Это требовало невероятной силы.