Книга Смерть, отбор и котики, страница 119 – Маргарита Гришаева

- В некотором роде, да, - уклончиво заметила ему в ответ. С учетом того, что как раз-таки говорить скелет не способен, трудно утверждать, что мы общались.

- Значит, некроманты и правда могут призывать души из иного мира в наш? – продолжал допытываться принц.

- Лишь некоторые, - заметила аккуратно. – Те, кто и правда желает пообщаться. Но такое, увы, случается редко, - покривила я душой. – С вашим маэстро повезло – и после смерти его не оставило желание творить, поэтому он был весьма отзывчив. Правда, я и не представляла себе, что он настолько известен.

- А есть ли возможность поприсутствовать при общении с духом? – неожиданно попросил Дариус. – Это был бы весьма занимательный опыт.

Вот тут я напряглась. Меньше всего мне хотелось показывать ему свои способности. И с чего бы вообще наследнику интересоваться общению с духами?

- Увы, боюсь, что нет, - безбожно принялась врать я. – Понимаете ли, души умерших весьма нестабильны и могут отвлечься на любую мелочь. Поэтому общение с некромагом всегда происходит исключительно наедине.

- Что ж, печально, очень хотелось лично поприсутствовать на таком призыве, - вздохнул принц, впрочем, тут же вернув себе благостное расположение духа. – Впрочем, достаточно и того, что вам удалось с ним пообщаться. Боюсь ошибиться повторно, но все же, мне кажется, что в это раз победа вам гарантирована, - подмигнул он мне. – Вы просто не представляете, насколько маэстро известен и популярен среди наших придворных и по сей день.

Вот еще проблема на мою голову. Побеждать и уж тем более проводить время наедине с принцем мне вовсе не хотелось. Даже более того, в свете наших подозрений я этого откровенно опасалась. Остается надеяться, что он и правда ошибается.

- Благодарю вас за поддержку, - выдавила из себя улыбку, - но, пожалуй, стоит все же дождаться официальных результатов.

Честно говоря, остро хотелось спросить, как много невест он успел посетить прошлым утром и сколько из них согласились на его помощь. Было ли это очередной проверкой или какая-то его уловка? Чего он добивался?

Вот только раскрывать его игру было весьма недальновидно. Поэтому пришлось спросить другое.

- Ваше высочество, позвольте узнать, а кто решал, какие конкурсы будут проводиться?

Признаться, этот момент меня давно уже смущал. Меньше всего происходящее походил на отбор будущей императрицы.

- По-разному, - не особо удивился наследник моему интересу. – Некоторые я, другие отец. Но этот - моя инициатива.

Скептического взгляда мне сдержать не удалось, но принц не оскорбился, лишь рассмеялся.

- Вам показалось странным, что я ищу императрицу, обладающую вкусом и чувством стиля? – понятливо уточнил мужчина.

- Мне кажется, что это не самые важные характеристики для правительницы, - заметила нейтрально. – В любом случае, стилю можно научить, в то время как многим другим качествам – нет.

- Вы совершенно правы, - неожиданно согласился он. – Хотите секрет? – лукавая улыбка и принц прижимает меня ближе к себе, чтобы шепнуть на ушко. – Основной смысл конкурса вовсе не в нарядах.

Дрожь неприятия удалось сдержать, но отстраниться я поспешила.

- То есть как? – уточнила у веселящегося наследника.

- На самом деле основное испытание состоит в том, чтобы договориться с феей, - поведал мне принц. – От того, насколько хорошо конкурсантка наладит общение со своей покровительницей и зависит качество и красота ее наряда. А крылатые красавицы весьма своенравны, уверяю вас. Как вы думаете, умение находить контакт с самыми сложными представителями нашей империи – это важное качество для императрицы? – уточнили у меня с улыбкой.