Книга Зеленая истинная генерала дроу, страница 5 – Анна Жнец

Я даже не сразу сообразила, что эти слова принадлежат мне. А когда услышала себя, испугалась. Не разозлит ли других женщин из отряда это мое эгоистичное желание присвоить пленника себе ?

Повисла напряженная тишина. Только костры трещали да ржали кони, привязанные к одинокому дереву на другом конце лагеря.

Орчанки косились на меня и переглядывались.

— Зачем он тебе? — спросила одна из них.

Слепой эльф повернул голову на звук голоса, а у меня скрутило живот. Этого вопроса я подсознательно опасалась, ибо честный ответ «пожалела» никуда не годился. Не хватало еще признаваться в сострадании к врагу.

Благо разговорчивые орчанки не дали мне вставить ни слова в свой галдеж.

— Он же страшный, — сказала Хьел. — Серый, мелкий, патлатый.

Мелким пленник, разумеется, не был, но нашим мужчинам проигрывал и ростом, и статью. Впрочем, как и все эльфы и люди.

— И на лицо урод, — добавила Бьог.

Ну да, не орк. Мы-то привыкли к большим мясистым носам наших соплеменников, к высоким выпуклым лбам с буграми надбровных дуг, к массивным квадратным челюстям и острым клыкам, торчащим наружу. А у этого нос тонкий, подбородок острый, щеки гладкие и нежные, как у девицы. А губы! Мужчину с такими чувственными губами наши верзилы просто-напросто засмеют!

Дроу в центре арены слушал оскорбления молча, но выглядел… нет, не злым и не униженным, а словно бы… раздосадованным. Как будто его расстроил тот факт, что женщины из вражеской расы нашли его некрасивым.

Нет, бред. Я просто не понимаю мимики этого утонченного лица.

— Так зачем он тебе, Ньол?

Я оказалась не готова к тому, что взгляды всех собравшихся вонзились в меня мечами. Даже эльф повернулся в мою сторону.

— Захотелось. Экзотики, — выдавила я из себя. — Могу заплатить за него бархан. Или… если на него есть еще желающие, давайте устроим магический поединок. Будет весело.

Я улыбнулась, показывая, что для меня это всего лишь забава.

Больше, чем сытную еду, орки любили хорошую драку. С едой сегодня не задалось. В степи не так много живности, как того хотелось бы. Зато предложение подраться было встречено на ура.

Толпа оживилась, забурлила волной. Вверх полетели зеленые кулаки.

Голоса принялись дружно скандировать:

— Поединок! Поединок! Поединок!

Пленник нахмурился и завертел головой, явно не понимая, что происходит.

Внутренним зрением я заглянула в свой магический резерв, проверяя, сколько после сражения у меня осталось маны. Не густо, но для победы должно хватить. В конце концов, именно мой колдовской дар помог мне, полукровке, достичь того высокого положения в обществе, которое я сейчас занимала.

— Поединок! Поединок! Поединок!

Громкие крики сотрясали воздух, но вдруг их разорвал другой, более мощный.

— Тихо все! — растолкав толпу, вперед вышла Азьярш — командир нашего отряда. Огромная зеленая орчиха, на голову выше любой из своих подчиненных. Она любила носить короткие юбки, и ее обнаженные ноги бугрились узлами мышц, похожие на стволы могучих дубов.

— Что вы тут устроили? — завопила Азьярш, пристально всматриваясь в лица собравшихся. — Никаких магических драк! Слышите?! Вот еще, тратить ману на всякую ерунду. Истощите сегодня резерв, а завтра нападет враг. А вы пустые. Как будете сражаться?

Зеленые воительницы пристыженно опустили головы.

Азьярш обходила толпу по кругу, закинув на плечо тяжелый обоюдоострый топор и скаля желтые клыки на нижней челюсти. Под гневным взором командирши орчанки горбились и неловко топтались на месте. Я решила быть, как все, и тоже вперила взгляд в степной песок.