Книга Тлеющий, страница 134 – Сюзанна Райт

— Итак, в основном Алетея отсиживалась здесь, пока ждала, когда бестелесный войдёт в полную силу. — Ларкин прикусила щеку изнутри. — Возможно, она могла и умереть здесь. Мы предполагали, что её убили в подвале.

— Если и так, то её душа не здесь, — сказал Леви.

Кинан нахмурился.

— Почему практику не очистить все здесь? Зачем просто скрывать?

— Никакая зачистка не в состоянии стереть столько страданий и боли, — сказала Элла. — Заклинание сокрытия не давало вам почувствовать все это. Очарование помогло укрепить иллюзию. Это сильные заклинания. Практик талантлив.

— Но ты лучше, — сказала Харпер с улыбкой, которую Элла вернула.

— Я лучше, — согласилась Элла.

Танер подошёл к дверце камеры, раздувая ноздри.

— Здесь нет крови, которая бы принадлежала нашим знакомым.

Отойдя от камеры, он осмотрел территорию вокруг, которая также была скрыта заклинанием. А затем он напрягся, проклиная себе под нос.

— В чем дело? — спросил Нокс резко. — Что ты учуял?

Танер повернулся к нему лицом.

— Я чётко ощущаю здесь запах Алетеи.

— Это неудивительно, раз она присматривала за бестелесным, — сказал Нокс.

Танер кивнул.

— Ага, но я чую не только её. Кое-кто ещё из тех, кого мы знаем, был здесь… его крови здесь нет, только запах. И запах не отяжелён болью или смертью. Он не жертва. Он был с ней.

Нокс сделал шаг вперёд.

— Кто?

Вернувшись на виллу, Харпер кинула свою одежду в чемодан.

— Я не верю, что это он, Нокс, — отрезала она. — Не поверю, что он Всадник. Как это возможно? Он провёл на Кубе столько чёртовых лет.

— Или мы так думали, — сказал Нокс мягко. Он стоял в нескольких футах, давая ей пространство, позволяя рассуждать здраво. Если быть честным, он был удивлён не меньше Харпер, узнав, что запах Дрю оказался в подвале, поэтому не мог винить за то, что ей так трудно это принять. Ноксу абсолютно не нравился адский кот, но даже не он заподозрил бы в нем Всадника или участника чего-то, что может навредить Харпер.

— Какая мотивация может быть у Дрю, желая увидеть падение Предводителей США? — оспорила она.

— Он хочет моей смерти, Харпер. В его понимании, я украл тебя у него.

— Да, и ты это знаешь, потому что буквально был в его голове. Если бы он был Всадником, ты бы уже знал.

— Это не так работает, Харпер. Разум — огромное пространство. Миллиарды переплетений воспоминаний, мыслей, взглядов, желаний, предпочтений, антипатий, сожалений, целей и так далее. Я не погружался в его сознание полностью, исследовал только пучок воспоминаний и мыслей, связанных с тобой. И все же я хотел бы думать, что заметил какие-то признаки, если бы он действительно был Всадником.

— Но ты не заметил, так?

— Нет, но почему тогда он был с Алетеей? По какой ещё причине он мог оказаться в этом доме? Его там не убили, Харпер. Им не кормили бестелесного. Либо он работал с ней, либо у него была какая-то другая причина зайти в дом. В любом случае, он был с ней. Я понял, как сильно он хочет моей смерти…

— Одно дело — хотеть видеть тебя мёртвым. Но зачем уничтожать и остальных Предводителей?

— Не знаю. Возможно, огорчён тем, что Джолин не сделала бы его Предводителем… я звонил ей несколько минут назад, она рассказала, что он давно сообщил ей, что хочет занять её место, и казался расстроенным, когда она ясно дала понять, что прочит тебя на своё место.