Книга Тлеющий, страница 15 – Сюзанна Райт

Адский пёс обнюхал всё.

— Нет. Не чую даже намёка, что в комнате был посторонний человек.

Губы Харпер приоткрылись.

— Как у неё не может быть запаха?

Танер пожал плечами.

— Здесь нет и запаха смерти.

Харпер выругалась.

— Она не просто жива, ты ещё и не можешь её выследить. — Застонав, она провела рукой по лицу. — Бессмыслица какая-то. Я уверена лишь в её могуществе. Большинство людей так терзаются агонией души, что не могут думать, не то чтобы защититься или попытаться сбежать. Они просто превращаются в клубок страданий. Боль отвлекла и ослабила её, но не вывела из строя. — И это было страшно, потому что Харпер опиралась на силу, защищая себя.

Кинан протянул Харпер клинок.

— Твой, верно? Нашёл его на полу.

— Спасибо. Наверное, уронила. — Харпер нахмурилась. — На нем нет следов крови. Я ударила прямо в сердце, но крови нет.

Это заявление было встречено молчанием.

— Вероятно, это был ледяной демон, — сказал Дрю, оглядываясь вокруг.

— Нет, — сказал Нокс. — Здесь не было настоящего льда.

Дрю вздёрнул подбородок.

— Так что это было?

— Ледяная энергия, которая обездвиживает всё, к чему прикасается, — просто ответил Нокс. — Если бы это была расплавленная энергия, то представляла бы собой огонь. Но это был бы ненастоящий огонь, также как это ненастоящий лёд.

Дрю засунул руки в карманы.

— Это поможет установить её личность?

— Нет, — ответил Нокс.

— Тогда я не думаю, что это важно.

— Это важно. Имеет значение каждая деталь.

Харпер кивнула.

— Она способна оборачиваться, не оставляет следов, превращается в пар и излучает ледяную энергию. Знание этих вещей может не привести нас к ней, но поможет бороться, если она появится снова. Ашер сидел здесь, — добавила она, указав в центр комнаты. — Он выставил свой щит. А женщина, кажется, не могла его преодолеть. Он даже не заплакал.

— Конечно, нет, — сказала Джолин. — Он Уоллис.

Нокс сжал челюсть.

— Он Торн.

Джолин отмахнулась.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

Дрю сложил руки на груди.

— Думаешь, за этим может стоять один из Предводителей?

Харпер поморщилась.

— Сомневаюсь.

Дрю нахмурился.

— Ты пара одного из Предводителей. Вы оба могущественны, как и ваш ребёнок… я могу это чувствовать. Из-за этого другие Предводители нервничают.

— Возможно, но ты не видел их с Ашером. Я действительно не думаю, что они ему навредят.

До рождения Ашера Харпер и подумать не могла, что когда-нибудь произнесёт эти слова. Демоны боялись, что ребёнок будет из того же вида, что и Нокс… они могут не знать, кем был Нокс, но точно не хотели ещё одного. Предводители особенно нервничали, когда в пять месяцев Ашера Харпер и Нокс сделали неожиданное: взяли его на встречу Предводителей США. Они все по уши влюбились в парня.

Этот шаг дал понять, что Нокс и Харпер не только верят в свою способность его защитить, но и заставил Предводителей рассматривать Ашера как личность, а не абстрактного бездушного ребёнка, который может быть слишком могущественным, чтобы существовать. Они увидели, какой он игривый, любознательный и радостный. Поняли, что он такой же, как и другие дети. Ощутили, что он сфинкс, как Харпер, и казалось, это больше всего их утешило. Во время встречи Ашер использовал только щит. Это впечатлило всех, но способность защититься не заставила Предводителей нервничать сильнее. Они нашли это очаровательным.