Онлайн книга «Искра для Мрака»
|
Айли посмотрела на Темную совершенно беспомощно – она не чувствовала в себе сил быть счастливой самой, а уж возлагать на хрупкие плечи такую задачу, как счастье Великого герцога… Но тетушка маркиза задорно улыбнулась и повела молодую герцогиню знакомиться с поместьем. Они гуляли до обеда, потом начал накрапывать дождь, и дамы укрылись в библиотеке, попивая чай, болтая о вышивке и модных травниках с цветными иллюстрациями. Айли честно призналась, что рукоделие – не ее конек, в ответ графиня Акран поведала ей страшную историю из собственного детства, связанную с вышивкой родового стяга. И вот когда они, смеясь, допивали, кажется, второй или третий чайник, в библиотеку ввалились уставшие мужчины. – Здесь весело, – протянул маркиз, – и уютно! А еда есть? – Сейчас будет! – улыбаясь, ответила графиня, звоня в колокольчик. Пока на кухне собирали подносы, герцог присел рядом с женой и попросил у нее чашку чая. Айли, отчаянно нервничая, заглянула в нижнюю часть стола и не обнаружила там еще одной чайной пары! – Если позволите, я выпью из вашей чашки, – шепнул ей на ухо Мрак. – Я мечтаю целовать ваши губы и не брезгую пить из вашей посуды. А пить хочется отчаянно! Мы с Гленом постарались сделать все возможное, чтобы разгрузить весь завтрашний день для поездки в особняк Лита. Руки девушки дрогнули, чашка звякнула, но все же устояла. Айли старательно наполнила посуду напитком, добавила молоко и сахар – видела, как герцог пьет чай прежде, и запомнила, протянула чашку мужу и застыла, не зная, что делать дальше. Мрак опустошил чашечку в три глотка и тут же извинился: – Простите, дорогая, что я пренебрегаю правилами этикета, но мы собрались тут по-семейному, а пить хочется очень сильно. Можно еще чашку? Второй раз девушка действовала уже спокойнее, а там и подносы принесли. Мужчины с аппетитом ели, и, когда утолили первый голод, маркиз начал шутить, делиться смешными историями из опыта работы в лаборатории и нежно подкалывать тетушку, намекая на ее увлечение одним из гвардейцев. Герцог сидел рядом с женой на диванчике и аккуратно ухаживал – подавал соус, мелко нарезал мясо, подливал легкого вина, так что Айли не заметила, как слегка захмелела. Вообще, она практически никогда не пила. В Академии фальшивая подруга однажды уговорила ее немного выпить по случаю окончания первого курса, а потом под предлогом дурноты вывела из корпуса и чуть-чуть не сдала в руки дяди. Спасло беглянку чудо в виде злого ректора, идущего разгонять “первачков”, орущих пьяные песни на крыше общежития. С той поры графиня Лита запретила себе даже прикасаться к спиртному, уяснив, что вино может стать причиной неприятностей. Но в доме герцога к столу подали такое легкое и сладкое вино, что она поначалу сочла его морсом и успела выпить пару бокалов, прежде чем поняла, что звонко смеется над очередной шуткой маркиза. На миг встрепенулись прежние страхи, но графиня Акран тоже звонко рассмеялась, а герцог Мрак поднял бокал за “прекрасный вечер”, и страх отступил. После ужина перешли в гостиную и немного поиграли в карты. Когда Айли второй раз спрятала зевок, герцог улыбнулся родственникам и заявил: – Прошу нас простить, моя жена устала… Маркиз и графиня тотчас пожелали молодоженам спокойной ночи и удалились. Герцогиня на минутку растерялась, но герцог протянул ей руку: |