Онлайн книга «Волшебная Кошка»
|
Женщина рассеянно кивнула в ответ, продолжая рассматривать дом то так, то эдак. Ярина пришла к назначенному часу. Купец радушно встретил гостью и проводил в дом. Усадил за стол, принялся потчевать и расспрашивать про жильё-быльё. Заметив, что она не многословна, с упоением стал рассказывать про своё хозяйство, хвалиться сыновьями. Та улыбалась, кивала, брала маленькие кусочки то одного, то другого, а сама глаз не сводила с Вареньки. Девочка же молча ковырялась в своей тарелке и старательно не замечала пристального взгляда ведьмы. Воспользовавшись тем, что нищенка не обращает на неё никакого внимания, Голуба Любятовна взглянула на старушку через нарисованные очи и с трудом подавила испуганный вздох: вместо милой бабушки за столом сидела темноволосая женщина. Жадно смотрела она злыми глазами на притихшую Варю, руки с длинными когтями так и тянулись к девочке, готовые вот-вот схватить её. – Кар-р-р! А купчиха с закрытыми очами сидит, да всё видит! – громко каркнул большой чёрный ворон, сидящий у ведьмы на плече. Голуба Любятовна вздрогнула и открыла глаза. Всё стало, как и прежде: и накрытый стол, и милая старушка-нищенка, и никакого ворона у неё на плече не было. Ведьма, не мигая, уставилась на женщину, и та уже в обморок готова была упасть от страха, да тут купец, заметив побледневшую жену, обеспокоенно спросил: – Всё хорошо, Голубушка? Что-то неважно ты выглядишь. – он словно бы и не слышал страшного карканья невидимого спутника ведьмы. – Всё в порядке. – через силу улыбнулась купчиха, сделав вид, что тоже ничего не видела и не слышала, – Наверное умаялась за день. Да и больно душно сегодня. – И то верно, – сказала ведьма, поднимаясь, – устали уже хозяева. Пора и мне честь знать. Засиделась в гостях. – Да ты толком и не съела ничего! – удивился купец. – Ничего, в следующий раз доем, коли позовёшь. – Конечно! Приходи завтра. С радостью ждать будем. Старуха вежливо поклонилась купцу, и елейным голоском пропела, глядя на Вареньку: – Проводи меня, детонька, до ворот. На улице уже стемнело, а глаза-то мои совсем не те уже стали… Боюсь о камешек оступиться… Девочка умоляюще посмотрела на отца, но тот нахмурился и повелительно мотнул головой – уважь старую! Варя понуро поплелась провожать гостью. Голуба Любятовна зажгла свечу и поспешила за ними. Да как раз вовремя: ведьма схватила девочку за руку и силком тащила её за собой к воротам: – Пошли со мной! Варенька упиралась, билась, но вырваться из цепкой хватки острых когтей никак не могла. – Да куда ж она с вами пойдёт, на ночь глядя-то?! – мать подбежала, прижала к себе дочь и выставила вперёд свечу, словно пытаясь отгородиться её светом от ведьмы, – Вот! Возьмите с собой, чтобы в темноте дорогу было видно. – она изо всех сил старалась унять дрожь в голосе. Старуха отпустила девочку и ухмыльнулась. От света пламени черты её лица зловеще исказились, и она больше не казалась милой бабушкой. – Не нужно. Луна светит ярко, и так всё видно. А тебе, – ведьма посмотрела на Варю, – даю время подумать. Коли не захочешь по-хорошему, – тут она взглянула на купчиху и снова зло ухмыльнулась, – будет по-плохому. – развернулась и вышла со двора. – Чего ей нужно? – тихо спросила Голуба Любятовна, чувствуя, как её всю противно мелко трясёт от страха. |